2018年8月25日，一辆威马EX5在其成都研究院园区内起火。虽然火情很快得到控制，但是仍然有大量现场照片散布网络。由于当时临近首批EX5交付，事件处理不当会直接影响到销售工作，于是调查人员迅速出动，寻找事发原因。
4天之后，威马发布了详细的调查报告。据称事故车辆为经过5.7万公里测试的报废汽车，后经员工违规操作强行使用，造成车体内部短路，诱发电池包自燃，造就了一道冲天火光。沉默的员工没有掀起波澜，倒是电池供应商浙江谷神愤愤不平，并于8月30日发布公开信，否定威马的全部指责，表示威马拒绝其员工现场调查起火原因，一场无休止的“罗生门”就此展开。
“在这次事故中，总感觉这位违规操作的员工，以及浙江谷神都成了‘临时工’。”某投资行业人士直言不讳。
报废车为何不进拆解车间？路边停靠是否过于随性？员工如何随意开动报废车？部分用户也开始怀疑，威马的技术能力是否停留在纸面上，超级工厂是否有能力生产足够安全的汽车。
只是这些问题还没有找到答案，故事就强行结束了。得知相关情况后，订购EX5的众多消费者随即取消订单。陆斌曾在接受采访时表示，交付前威马已收到约13000个订单，一把火之后超过1000位用户取消采购计划，退单率接近8%。好在订单存量仍超过10000个，最终支撑威马到2019年实现交付总量破万。
“新东西大家比较焦虑是合理的，但是我认为威马的安全性肯定没有问题。”事发后，沈晖一直保持沉默，不过他没有忘记“2018年交付10000辆，2019年交付100000辆”的计划。每当被问及起火事件，他总是希望给用户带去更多信心。
当他认为一切过去了，准备重拾信心时，问题再次出现，而且不止一次。
进入年底，首批用户感受到冬月的寒冷，不是在车外，而是在车内，显然汽车的密封性不够理想；后续用户反馈汽车静置时耗电问题突出，直接影响用户体验；更有部分用户发现，威马的充电桩与汽车不匹配……
最初，沈晖会选择适当时机出面，回复一些热点问题；不久后，他降低了露面的频率，交由管理层其他人员回复质疑；最后发布《告用户书》，向出现这些问题的用户承诺，免费提供车辆升级服务。
升级服务定在2019年2月28日展开，因为此时还未出正月，所以该计划被命名为“新春升级计划”，而非“故障汽车召回计划”等刺眼的名称——毕竟他可是汽车专家。
不过负面事件不断出现，并未提升威马的关注度，更多人开始接受，即使技术能力强如威马，也只是新势力的一员。
