最近几年以来，中国在国内开展的几项超级工程，可谓让世人大开眼界，无论是大兴国际机场，还是港珠澳大桥，都刷新了相关领域的世界纪录，而中国还有一项大工程，这便是位处浙江的江厦潮汐发电站，该发电站装机量高达3200千瓦，是目前世界上第三大的潮汐发电站，这一世界级工程，让世人首次认识到，海底也能建发电站？就连日本工程师也发出感叹：中国技术太牛了。
图为江厦潮汐发电站
与传统的光电，风电以及水电等清洁能源相比，潮汐发电可谓是一种十分独特的清洁能源，早在其他清洁能源还未大面积铺开时，潮汐发电就已经在一些西方国家发光发热了，法国是潮汐发电技术发展的引领者，时至今日，世界上最大的潮汐发电站，仍然是法国的朗斯潮汐发电站，跟西方国家一样，中国也早早地就看出了潮汐发电的潜力，所以早在上世纪60年代，中国就已经开始在全国各地兴建各种中小型潮汐发电站。
图为法国朗斯潮汐发电站
尽管起步较早，但以当时中国的工业实力来看，想进一步扩大潮汐发电站的规模显然是不够的，潮汐发电站的建造难度可谓是发电站中最为困难的，一方面，在发电站之前，需要先建成一道拦海大坝，将海湾跟海洋阻隔开来，从而形成一个大型水库，随后才能继续建造发电站，而海岸线一般都十分漫长，拦海大坝的建造成本十分高昂，在另一方面，潮汐发电站的机组以海水为工作介质，设备常年处于海底，这也使得机组必须满足抗腐蚀，抗海洋生物附着的指标要求。
图为江厦潮汐发电站
在诸多技术难题面前，中国对潮汐发电站的首次尝试以失败告终，许多潮汐发电站也在70年代被废弃，尽管首次尝试遭遇失败，但中国仍然没有放弃，因为在潮汐能方面，中国比英法等国更具潜力，中国的海岸线长达一万八千多公里，其中可开发的潮汐能高达619亿千瓦时，光浙江跟福建两省的潮汐能就高达400亿千瓦时，如果能够开发这些潮汐能，将对中国的经济发展作出巨大贡献，为此，中国前后共耗费13年时间，在潮汐能最为丰富的浙江建成了江厦潮汐发电站。
虽然已经连续工作了30多年时间，但江厦潮汐发电站依然能实现每年720万千瓦时的发电量，满足了龙岩，温岭等地的大部分用电需求，除此之外，江厦发电站的建成，也给当地带来了更大的经济收益，由于发电站水库有淡水汇入，降低了海水的盐度，再加上不容易遭灾，水库也因此成为了极佳的养殖场，目前库区养殖年产值已经突破了1500万元，给当地带来了巨大的经济收益。
图为江厦潮汐发电站水库内的养殖区
总的来说，江厦潮汐发电站的存在，是中国在基建领域的又一大壮举，这座发电站的存在，使中国首次得以完善的开发沿海潮汐能，考虑到中国拥有十分丰富的潮汐资源，未来中国应在沿海地区建立更多潮汐发电站，从而进一步加大清洁能源在中国能源体系中的占比。
