2021年12月23日，中国稀土集团有限公司在江西省赣州市挂牌成立。注册资本1亿元。是由中国铝业集团有限公司、中国五矿集团有限公司、赣州稀土集团有限公司为实现稀土资源优势互补、稀土产业发展协同、引入中国钢研科技集团有限公司，有研科技集团有限公司等两家稀土科技研发型企业，按照市场化、法治化原则组建的大型稀土企业集团。
组建后的中国稀土集团属于国务院国资委直接监管的股权多元化中央企业，股权结构为：国务院国资委持有31.21%，中国铝业集团有限公司、中国五矿股份有限公司和赣州稀土集团有限公司分别持有20.33%，中国钢研科技集团有限公司、有研科技集团有限公司分别持有3.90%。
中铝集团董事、党组副书记敖宏担任中国稀土集团法定代表人和董事长，五矿稀土董事长、董事刘雷云出任中国稀土集团总经理。
中国稀土集团的组建，是中铝集团、中国五矿集团和赣州稀土集团立足企业自身发展需要、适应行业发展规律进行的有益探索与尝试。
稀土——重要的储氢材料
据了解，稀土在风力发电机、储氢、燃料电池、充电电池和电动汽车等领域，都是不可或缺的原料。
目前较成熟的储氢方式主要有三种：高压气态储氢、低温液态储氢和以储氢材料为介质的固态储氢。目前国内运用的主要储氢方式为固态储氢，即通过物理或者化学吸附的方式将氢气存储于固态储氢材料介质中。这种新型储氢技术因具有体积储氢密度高、储运方便、安全性能好、成本更低等优点，被认为是最有发展前景的储氢方式。但这种储氢方式的发展和应用需要依赖储氢材料的开发和利用。
稀土在氢能产业链的应用有稀土合金，稀土镁基金属氢化物在大规模非移动式储氢领域的应用。稀土储氢材料主要以镍、镧铈金属为原料，其中有三分之一的原料是稀土金属。主要用于制作镍氢电池的负极材料，可在较低温度下可吸放氢气，已成为氢能实现产业化过程中一项核心的技术，也是碳中和绿色能源领域的战略材料。
工信部《重点新材料首批次应用示范指导目录（2021年版）》（征求意见稿）新增了AB型稀土储氢合金内容，
（1）AB5型稀土储氢合金：用于固态储氢装置，常温下可逆容量＞1.5 wt%，循环1400周次，容量保持率大于80%；
（2）A2B7型储氢合金：用于镍氢电池，储氢初始容量>390mAh/g（室温0.2C充/放1～5周），循环300次容量保持率为92%以上（室温1C充/放，120%过充，100%DOD），温区宽度-40～80℃（极限温度容量保持率大于50%）；用于固态储氢装置，最大储氢容量＞1.8wt%，循环100周后储氢容量保持率为99%。
稀土储氢的产业化
20世纪60年代末，荷兰飞利浦公司发现LaNi5等金属间化合物的储氢性能。自此，世界各国开始研究和开发储氢材料。有数据显示，全球稀土储氢材料95%由中国和日本供应，中国储氢合金产量超过全球总产量的70%。而中国的稀土主要产地集中在内蒙古、新疆等地区。
内蒙古自治区新材料产业高质量发展方案（2021-2025）明确提出，到2025年，内蒙古稀土产业产值力争达到1000亿元。在储氢材料，发展混合动力车用高容量、宽温型、低自放电、低成本、长寿命储氢材料及器件，加快高容量镧钇镍系储氢合金产业化进程，开发与新型燃料电池汽车相配套的固态氢源储氢材料及电池组件，推进1000吨储氢合金粉中试、500吨高容量镍系储氢合金中试、500吨储氢材料等项目建设。
据了解，内蒙古包头稀土高新区有8家稀土储氢产业企业，其中稀土储氢材料企业4家，包括稀奥科、三德电池、中科轩达、鑫普新材料；稀土储氢应用企业4家，包括昊明新电源、稀奥科电池、长荣电池等镍氢电池企业，已初步形成稀土储氢材料及下游稀土镍氢电池产业链。稀土储氢材料设计产能达到1万吨，2020年产量2438吨，产量位居全国第一，占全国比重30%以上。
由北方稀土旗下包钢集团白云鄂博稀土资源研究与综合利用国家重点实验室，自主开发的新一代高容量La-Y-Ni系储氢合金材料放电容量达到每克380毫安时以上，打破了国际上La-Y-Ni系储氢合金材料在堆垛晶型结构的专利垄断，实现国内自主生产，已建成年产300吨储氢合金材料的工业性试验生产线。
另外，中国科学院包头稀土研发中心孵化的企业，中科轩达新能源科技有限公司已建立我国具有自主知识产权的新型稀土储氢合金电极材料连续稳定的生产工艺和产品控制体系，产线年产能为200吨。中科轩达曾表示，稀土系储氢材料是目前生产工艺最成熟、产业规模最大的固态储氢材料，稀土储氢材料可作为氢能实现产业化过程中的关键技术手段。
