特色小镇能源利用不能照搬城市的发展模式，应因地制宜，重点关注经济、可靠、易控、节能，加强围护结构保温水平，降低能耗需求，充分挖掘生物质清洁利用、太阳能、风能等可再生能源，鼓励采用电动热泵提高效率、降低污染。
特色小镇是指人口在三万至十万的小城市、卫星城、工矿区、县城、建制镇、农村集镇等，介于城市和农村的初级城市，非农业活动人员聚焦地，建筑面积100--500万平米。小城集主要以热电和燃煤锅炉为主，存在少量的燃气锅炉和工业余热应用。热水锅炉占县城总供热量的82%，热电联产仅占18%，相比较于城市，小城镇锅炉比例更大。
小镇分散供热以户用散煤、型煤为主，应用比例占75%以上，其他还包括燃气、电、生物质能等。取暖热源主要为燃煤和生物质燃烧，近年来空气源热泵也逐渐出现，但冬季取暖效果不佳。
北方地区城镇建筑设计阶段节能标准执行率达到100%，施工阶段节能标准热行率达95%以上，小城镇地区远远低于这个水平。部分依旧为坡顶或者平顶单层住宅，此类建筑的体型系数大多在0.8以上，是城镇多层住宅体型系数的2倍以上，户围护结构保温差，实测单位面积建筑需热量是同等气侯条件下城市普通住宅的3倍以上。
小镇集中供热存在的问题：管网老化严重，热力公司管理水平低下，热网热损大，漏水率高。末端缺乏有效的调节手段，供热管网流量调节不均匀现象，存在大量过量供热和供热不足现象。镇区供热管理职责没有明确牵头部门，相关事项由有关部门按职能分工分别负责。
实地调研北方地区部分典型小城镇，各个小城镇差异巨大，系统耗热量高、输配能耗高，热源效率低下。小城镇住宅及居民生活特点：
1、小城镇独立住宅和多层公寓住宅并存，建筑相对集中，但密度低，有利于太阳能利用，周边紧效农田，自然资源丰富，空闲土地多，有利于生物质能源利用，可再生能源应用具有广阔前景。
2、部分小城镇周边存在热电厂、工业余热等集中热源，建筑规模适合发展集中供热。
3、发展相对落后，经济承受能力低，技术管理水平低下，特别重视技术的经济性及运行维护便利性。目前小城镇最为薄弱环节是建筑围护结构普遍较差，采暖清洁度差、能耗大，运行管理水平低。
小城镇的清洁供热是我国节能减排及可持续发展的必然趋势，首先建议小城镇建筑应加强围护结构保温水平，降低能耗需求。小城镇清洁供热，应该因地制宜，发展各种适宜的清洁供热方式，应充分挖掘生物质清洁利用、太阳能、风能、热泵等可再生资源，鼓励用户配合国家峰谷电价政策，使用低价谷电的相变储能蓄热供暖设备，白天不用电造就该设备具有取暖费用低等特点。
相变储能蓄热供暖市场是近年来新启动的一个市场，增长快速，但市场需要健康发展，各方应更加重视蓄热技术，天帅智能科技核心的固态相变蓄热技术，通过复合成型，可以有效利用相变蓄热材料的相变潜热以及封装显热陶瓷材料的耐火度和稳定性，使其在高温相变状态下仍然保持原有的固态形貌，而且可以实现上千次循环且蓄热能力不发生较大衰减。也就是说，复合技术可以充分利用现有相变材料的优势，同时结合了显热蓄热材料原有的优势。
电价政策是影响蓄热项目经济性的关键因素，蓄热项目是否具有可行性，低谷电价几乎起了决定性的作用。国家能源局综合司最新发布的征求《关于解决“煤改气”“煤改电”等清洁供暖推进过程中有关问题的通知》再次提到，要认真落实《关于北方地区清洁供暖价格政策的意见》要求，在峰谷分时电价、阶梯电价、电力市场化交易等方面进一步加大工作力度。这对蓄热发展无疑也是利好信号。
