在新能源汽车市场迎来高速发展的背景下，动力电池主要原材料碳酸锂价格持续波动，受到行业密切关注。上海钢联9月13日发布的数据显示，国内电池级碳酸锂均价较前一交易日下跌1000元/吨，均报价19.45万元/吨，年内再度跌破20万元/吨价格大关，多家证券机构纷纷发布研报，普遍看空碳酸锂市场价格。受访人士均认为，此次价格下跌原因在于供需错配，当前仍未见止跌信号。
两个月前，碳酸锂价格经历暴涨暴跌后基本稳定在30万元/吨价格关口，但近两个月跌至10万元/吨左右。对于此轮价格下跌，富宝锂电网锂盐分析师刘晓敏向《中国能源报》记者分析：“这波下跌行情从7月就已开始，根本原因是需求不足，导致短期内碳酸锂市场供给大于需求。一方面，5月份下游企业库存较低，动力电池企业趁年中大促时积极备库生产，导致大促一过，需求面临不足；另一方面，供给从5月份开始也在逐步放量。”
碳酸锂价格持续下跌将使上游锂盐厂企业利润下滑或成本倒挂，企业也在通过各种方式降低损失。刘晓敏表示，部分厂家靠代加工业务来规避风险。“代加工是指由客户提供给锂盐厂矿石或者卤水熟料等，加工成碳酸锂自用或者销售，锂盐厂赚取加工费，一般没有矿权或者自供率较低的锂盐厂会接代加工。”
下游材料厂同样面临利润问题。“当前外采澳矿碳酸锂原材料锂辉石精矿6%CIF价格在3175美元/吨，提锂成本预计在23万元/吨左右，而我们目前的电池级碳酸锂均价在19.45万元/吨。”刘晓敏说。
“据客户反馈，由于终端需求支撑不足，目前整体看空情绪较重，预计短期内碳酸锂价格还有下行空间。”刘晓敏表示，“从新能源汽车产销数据来看，与去年同期相比呈上升趋势，但大家还在谈需求不足，我认为从锂盐厂到终端，产业链还是处于去库存状态中。”
与此同时，碳酸锂期货价格也跌破18万元/吨关口。方正中期期货9月12日发布的日报显示，当日碳酸锂主力合约开于17.89万元/吨，收于17.78万元/吨。
作为新的价格风险管理工具，碳酸锂期货在今年7月21日上市后被行业寄予厚望，但上市后价格连连下跌。广州金控期货有限公司研究员黎俊向《中国能源报》记者表示，期货的风险调节功能在于，无论价格下跌还是上涨，企业都可以利用其进行套期保值，管理价格风险。据透露，当前有许多企业已经开立期货账户。“碳酸锂价格最终止跌，还要寄希望于碳酸锂生产成本的止跌企稳，这个生产成本就是矿石价格。目前澳洲、南美洲、非洲的矿山产能集中释放，矿石供应增加较多。”
