匈牙利的拉约斯·巴拉斯（Lajos Barath）去年为改造医院的能源系统，采取了古老的路线，使用地热能来提供所有的暖气和热水。地热能由古罗马人发现，土耳其人继承发展，现代的巴拉斯也充分利用了这一古老发现。
今年一月，俄罗斯切断了途经乌克兰通向东欧的天然气管道；现在巴拉斯将热水从两口2150米深的地热井中抽出，除了节约能源成本外，俄乌紧急情况证明这是个正确的投资。
巴拉斯是匈牙利东南部Diosszilagyi Samuel医院的院长，他表示：“我们在医院的能源系统使用的是地热，这是我们国家的财富。”地热温泉流淌了几十年，可以治疗疾病。巴拉斯说：“我们可以把节省的钱用于治疗病人。”
早在古罗马时代，人们就已经开始享用温泉了。在东欧，由于缺乏俄罗斯天然气潜在的替代品，地热储藏在中期内是一个不错的选择，可以减少（并不会终结）对天然气的依赖。
俄罗斯是一些东欧国家，如塞尔维亚、保加利亚等，唯一的天然气进口国。匈牙利每年的天然气消耗量为130亿到140亿立方米，大约80%来自俄罗斯，输送天然气的管道途经乌克兰。除了意大利和冰岛，匈牙利是欧洲地热潜能最好的国家之一，因为匈牙利地壳厚度比其他地区明显薄得多。保加利亚和波兰也具有良好地热潜能。
据路透社报道，CEGE Zrt公司首席执行官安提勒·库耶巴斯（Attila Kujbus）表示：“在非火山地区，匈牙利是欧洲地热能最好的区域，即使在全球范围内，匈牙利的条件都远远高于平均水平。”该公司是匈牙利MOL石油和天然气集团与澳大利亚绿岩能源公司的合资企业，公司目前正在试验用匈牙利8000座或大多数已经废弃的石油或天然气井，开采热水，未来用于加热或发电。
开发地热能是高度资本密集型项目，可能会阻止一些企业将其作为商业计划。但是在当地——就像巴拉斯的医院——地热能可以帮助家庭在缺乏天然气的情况下维持生活。
为利用现有的两口地热井，Diosszilagyi Samuel医院能源系统进行了彻底的改造，花费1.75亿福林（匈牙利货币单位，约合76万美元），巴拉斯希望每年在能源支出上可以节约1800万到2000万福林，这样大约8年就可收回投资成本。
美国和菲利宾是世界上两个最大的地热能源生产国，其他生产大国包括墨西哥和印度尼西亚。地热能由于缺乏技术而受到限制，其用途主要分为两类：发电和直接使用（包括使用地热水供应取暖和洗澡用水）。
根据联合国气候变化小组2007年的一份报告指出，全球24个国家的地热发电装机容量约为89亿瓦特，大约相当于2004年全球电力生产的0.3%。随着地热能的强劲增长，到2030年这一比例将上升到2%。相比之下，一座大型核反应堆的产能大约为10亿瓦特。
保加利亚科学院（Bulgarian Academy of Science）表示，保加利亚至少160个地区具有温泉，而地热潜能大部分未开发。从前苏联时代开始，保加利亚西南部的Sapareva Banya等城镇就使用地热水为市政建筑和学校取暖。
在波兰扎克帕内（Zakopane）度假圣地，部分区域也使用地热能取暖。
在匈牙利，东南部的农业城镇Hodmezovasarhely使用地热能为公寓和公共建筑取暖。该市市长助理帕尔·科瓦奇（Pal Kovacs）表示：“在15年到16年之前，为了给2800套公寓和公共建筑取暖，我们每年耗费450万立方米天然气，现在我们每年只需60万立方米。生产我们所需地热能的成本是使用天然气的1/3。”
今明两年，该市计划钻探更多的地热井。科瓦奇表示：“我们相信，欧盟会支持此类投资。”
受金融危机影响，匈牙利目前资金短缺，无法为这些项目提供太多支持。为转移经济危机，匈牙利不得不求助于由国际货币基金（IMF）组织牵头的251亿美元的拯救计划。
从首都布达佩斯到匈牙利最大的地热湖海维兹湖（Heviz），匈牙利人在地热能项目中发现了其福祉所在。靠退休金生活的朱莉安娜·哈伊度（Julianna Hajdu）惬意地泡在热水池中，她说:“如果我两天不来这里，我就会浑身不舒服，这里的地热水太适合我了。”
