美国发现号Discovery航天飞机在台北时间16日早上7点43分，从佛州肯尼迪太空中心顺利发射升空，展开为期13天的太空任务。原订11日就要发射的发现号，因液态氢传输管发生外漏而延期，这趟任务主要是为国际太空站装设第四组太阳能电池板。
美国发现号航天飞机在台北时间16号上午7点43分，从肯尼迪太空中心发射升空，并在发射后8分34秒时进入太空轨道。原订在2月12日就要发射的发现号，由于安全上的隐忧而被迫延后，改订3月11日发射，却又因液态氢传输管有外漏情形，再次延期发射日程，所幸这次终于排除困难顺利升空。
发现号此次任务是为太空站装设新太阳能板，此行共搭载七名航天员，其中包括六名美国人和一名日本人，13天的主要任务中，航天员将进行3次太空漫步，并为太空站加装一组太阳能电池板，加上原本已有的三组太阳能电池板，发现号完成任务后，可让太空站的能源达到满载程度。
此外，发现号还带来一组可将尿液转换为饮水的新循环设备，用来取代原本已经故障的旧设备。由于俄罗斯的联盟号火箭将于26日升空，届时将送上另一批航天员到国际太空轮替，发现号则会在此之前离开，完成交班任务。
