今年以来，国际市场棕榈油价格持续飙升。截至8月底，棕榈油价已攀至近两年的最高峰，每桶高达508美元，比去年上涨12%。据预测，棕榈油价格在此后数月还将持续上涨，到年底可望再度上扬20%。
石油价格居高不下，生物柴油需求旺盛，是国际市场棕榈油价格大幅攀升的主要成因。由于石油价格上涨，在欧洲销售的机动车辆中，已有50%装配柴油发动机。欧盟通过的法规要求，到2010年5.75%的机动车辆要使用再生能源。欧盟的这一规定推动了生物柴油的生产。
据统计，2005年全球生物柴油产量增加了80%，其增速远远超过用甘蔗和粮食提炼标准燃料的增长速度。
据专家估算，提炼1升生物柴油需耗资0.72美分，而1升柴油的市场价格为0.81美分。目前，欧洲的棕榈油价格为每吨507.20 美元，而用石油加工成的柴油价格为每吨680美元。专家认为，只要石油价格高于每桶50美元，生物柴油工业就会持续不断地迅猛发展。
