家电下乡第三轮大规模招标中，太阳能热水器在众多家电产品中最为引人注目。
与参加彩电、空调、计算机、微波炉等家电产品投标的20余家企业相比，参与太阳能热水器投标的企业多达200家，数量占据绝对优势，而这些企业仅占国内太阳能热水器制造企业数量的3%。
最近，这一集聚了数千家中小企业的行业开始被一些人诟病。
进入门槛低 利润丰厚
太阳能光热产业作为中国近几年发展起来的一个新兴领域，与其他新能源产业相比，技术相对成熟，原件热转化效率高，产品配件集成化程度高，生产设备相对简单。
在一些业内人士看来，花几万元购买一套设备，购进一些零部件，经过简单的培训，在家里就可以生产太阳能热水器。
某太阳能热水器生产企业的经理邹华告诉记者，由于中国对于太阳能热水器的生产未实行“生产许可证制度”，也不需要通过中国强制认证（3C），尽管国家已经出台了太阳能热水器产品质量的相关国家标准，但所有太阳能热水器并不需要单独检测，只要企业按照国家标准生产，自主承诺保障产品质量，就可以上市销售。
由于进入门槛低，目前国内市场产生了大量太阳能热水器制造设备。记者在百度搜索“太阳能热水器设备”，搜出了156万个网页。一家专业从事家电市场研究机构的数据显示，现在全国从事太阳能热水器制造的企业达5000多家。
相比其他家电产品不足10%的平均利润率，太阳能热水器的利润率高达50%，这被业内视为家电行业的最后一块“利润奶酪”。
北京的赵先生就是该产业的一个受益者。一个偶然的机会，赋闲在家的赵先生投资几万元在北京郊区租用厂房，开始生产太阳能热水器。令赵先生没有想到的是，短短两年时间，他的小工厂竟然实现了近百万元的盈利。
正是看到这一行业的高利润，近年来海尔、美的、美菱、荣事达等一批家电企业纷纷转向太阳能热水器的研发和生产。
产业短期不会整合
按照产业发展规律，一个产业从混乱到成熟需要几家大型企业作为“领头羊”进行洗牌。可是，对于目前的太阳能光热产业来说，一些所谓大企业的整体实力还并不是很强，难以全面掌控对全国市场的网络覆盖和布局。特别是对于太阳能热水器这样一个涉及专业设计与安装的产品，企业在销售服务网络建设和投入上需要长时间的积累。
一方面由于太阳能热水器产品型号与规格多，并不适合大规模批量生产；另一方面，由于售后安装直接决定产品的市场销售，给许多中小型太阳能热水器制造企业提供了存活空间。
据了解，一些小企业一年只需销售几千套太阳能热水器就可以存活；而许多大企业在全国市场的网络覆盖率还不足80%，对于乡镇一级的网络覆盖率基本为零。
