由于欧洲各国提供了优厚的条件,许多开发可更新能源的企业正在伦敦上市,并且在欧洲寻找新的市场。
"旧世界"比"新世界"更好客
1991年,在受烟雾困扰的南加利福尼亚,CleanAirPower公司开始开发一种将柴油和天然气结合起来开动引擎的技术。但现在,公司的总部设在英国的牛津,今年2月28日,它的股票首次公开上市。
但CleanAirPower公司并不是惟一的来自大西洋对岸的"移民"。许多专门开发清洁能源技术的企业发现,当它们来推销它们的技术和向投资者筹措资金时,"旧世界"比"新世界"更好客。大约40个与CleanAirPower公司类似的来自美国、英国、加拿大和澳大利亚的企业,经营许多产品--从太阳能电池板到风力发动机--过去几年在伦敦的投资市场上市。
在英国上市,让这些企业避免遵守美国的按照"萨班斯-奥克斯利法案"(Sarbanes-Oxley)制定的严厉法规。CleanAirPower公司的首席财务官彼得·罗斯说:"对于一个处于发展阶段的公司来说,公开上市给我们的消费者一个可靠的感觉,并且允许我们吸引全球的投资者。但我们想在没有太多的官僚主义的情况下做这件事。"CleanAirPower公司有800万美元的年销售额,目前还没有利润。这家公司在伦敦的投资市场上市,筹措到资金1700万美元。
善于接受的消费者
总部设在美国弗吉尼亚州的投资单位汉密尔顿·克拉克公司(HamiltonClark&Co.)的总经理约翰·麦克莱恩说,许多公司还发现,欧洲投资者比美国人更愿意对清洁能源下赌注。他说:"在欧洲,能源更昂贵,投资者了解这些技术的潜力。"
在新兴的海洋能源领域,一种灵巧的装置能够利用潮汐和海浪发电。总部设在新泽西州彭林顿的海洋电力技术公司(OceanPowerTechnologies)是这个领域最早的领先者。它的海浪发电装置PowerBuoys已安装在新泽西州和夏威夷州的海面,并为美国海军所利用。
然而,恰恰在这个有12年历史的公司努力用清洁的水能,满足美国对下一代能源的需求的时候,它于2003年10月被吸引到伦敦的二板市场上市。这家公司的CEO乔治·泰勒说:"我们的增长需要资金,而它就在这里。"他说,伦敦的投资者对可更新能源的潜力非常了解。
欧洲的消费者也是有接受力的。为了鼓励有利于环保的技术,在过去的10年内,欧洲各国政府制定了优惠的税收法规和其他激励办法。远远超过了企业在美国可以获得的条件。例如,德国为光电装置提供低息贷款,并且,这些光电装置的拥有者对他们的装置生产的电力,每度电可以获得高于常规方法生产的电力的偿付。
在西班牙,政府对可更新能源实行补贴,使西班牙成为世界上风力发电增长最快的国家。高涨的油价只不过增加了利用阳光和风力发电的吸引力。
欧洲是有前途的市场
在CleanAirPower公司将总部从美国迁移到欧洲的时候,采用这种做法的美国公司还比较少。更多的是在欧洲建立销售前哨基地。总部设在洛杉矶的阳光综合技术公司(SolarInte-gratedTechnologies)的主要产品是光电池。它于2004年在伦敦二板市场上市之后,最近在德国的杜塞尔多夫开设了一个销售处,以加强在欧洲大陆不断增长的业务。
根据汉密尔顿·克拉克公司最近的一项调查,到目前为止,这些新能源公司在伦敦二板市场筹措的资金是适度的,每个公司平均大约为2000万美元。最大的一笔资金的筹措发生在2005年9月--总部设在加利福尼亚的风力发电机制造商ClipperWind-power公司在伦敦上市。它共筹措到1.31亿美元资金。另外,中国无锡的尚德太阳能有限公司(SuntechPower)去年12月份在纽约股票交易所首次公开上市,筹措到资金3亿美元。
但是,美国去年颁布的能源法规,也可能给"清洁能源"公司一个推动力。例如,CleanAirPower公司的消费者将有权要求对使用这家公司的柴油和天然气技术的车辆退税。如果美国投资者看重清洁能源技术,许多公司可能选择在美国首次公开上市。
尽管这样,在伦敦上市的一些公司正在获得报偿。从在伦敦首次公开上市以来,阳光综合技术公司和Clip-perWindpower公司的股票上涨了大约60%,而CleanAirPower公司的股票从2月28日上市以来上涨了15%。从目前的情况看,对于开发清洁能源的公司,欧洲将继续是一个有前途的市场。