中国科技部、国家能源局和美国能源部15日在北京共同宣布成立中美清洁能源联合研究中心，双方将共同投入1500万美元作为该中心的启动资金。这是今年以来中美能源问题磋商达成的第一项实质性成果，为未来两国能源领域更广阔的合作开了一个好头。
美国总统奥巴马今年1月上任以来，国务卿希拉里、众议院议长佩洛西、财政部长盖特纳、商务部长骆家辉、能源部长朱棣文等美国政要纷纷访华，其共同的重要议题之一就是中美能源合作。能源问题是中美两国当前经济发展中的重要问题。中美关系要上一个新台阶，要充满生机与活力，就必须找到新的增长点，能源问题正是这样一个增长点、合作点。能源合作不仅能为中美关系注入新的活力，有助于推动两国经济发展和转型，而且对推动建立有效应对气候变暖的全球机制具有积极意义。
从双边关系角度看，能源合作既是一个具有巨大潜力的新领域，也为突破中美经贸关系中长期存在的障碍提供了机遇。美国奥巴马政府把新能源作为提升经济竞争力的新引擎，前所未有地加大了政府的介入力度。中国政府也把新能源作为国内产业升级、改善生态环境的重要途径，提出在"十一五"期间单位GDP的能耗降低20％。
中美在能源领域合作互有优势，互有需求。中国加大对新能源产业的投资，具备庞大的生产能力，正在形成自己的竞争优势。中国拥有巨大的新能源市场。对美国而言，在能源合作上其最主要的优势是技术，对中国的吸引力也在于技术。但长期以来，美国在对华高技术出口上一直实施不合时宜的严格管制。此次中美建立清洁能源联合研究中心，是一次新的探索和实践，长期阻碍中美经贸关系发展的对华技术出口管制问题或许能由此获得突破。
此外，清洁能源和气候变化问题密切联系。气候变暖已成为全球性挑战，需要有效的国际机制应对,中美能源合作将成为应对全球性挑战不可或缺的部分。
