在近日召开的“2006年全球水电峰会”上，中国水力发电工程学会副秘书长张博庭教授对《中国产经新闻》记者表示，无论从技术还是环境方面看，水电开发都有其他可再生资源不可替代的优越性，中国正处在经济发展和水电开发的黄金时期，大力开发水电是经济发展的必然选择。
水电资源的优越性
我国的能源资源绝对数量较大而人均能源资源相对不足，国民人均能源资源占有量仅为世界平均水平的1／2，随着国民经济的快速发展，能源供应已逐渐成为经济社会发展的制约因素。
“可以断言，随着世界化石能源资源的日益减少，这种能源紧缺的局面将会越来越严峻，而解决我们能源供应不足这一矛盾的根本出路，恐怕就在于应用可再生能源。而可再生资源中，水电又具有无可比拟的优越性。”张博庭表示。
他认为，由于风能、太阳能、生物质能等各种新型可再生能源的技术目前还不够成熟，开发成本和效率都还难以满足大规模电网的需要。水电是目前惟一可以进行商业化大规模应用的可再生能源。此外，可再生能源最显著的优点就是它可以重复利用，源源不断，但是，它也有最致命的弱点，就是不能保存，如果不开发利用，它就要随着时间流逝。
另一方面，张博庭指出，从环境方面看，水电减少煤炭燃烧导致的污染排放的效益也是无可替代的。虽然，现在的脱硫、洁净煤燃烧技术可以大大减少燃煤的空气污染，但是，目前我们解决二氧化碳温室气体排放的途径还只有减少燃烧量。而开发大型水电可以减少排放，缓解环境污染，这也是国际社会改变态度支持大型水电开发的根本原因之一。
选择水电资源的必然性
我国大陆水力资源理论蕴藏量在1万ｋＷ及以上河流上的水力资源理论蕴藏量年电量为60829亿ｋＷ·ｈ，平均功率为69440万ｋＷ；理论蕴藏量在1万ｋＷ及以上河流单站装机容量500ｋＷ及以上水电站的技术可开发装机容量为54164万ｋＷ，年发电量为24740亿ｋＷ·ｈ，其中经济可开发水电站装机容量40179万ｋＷ，年发电量17534亿ｋＷ·ｈ。
另一方面，由于我国幅员辽阔，地形与雨量差异较大，因而形成水力资源在地域分布上的不平衡，水力资源分布是西部多、东部少。按照技术可开发装机容量统计，我国经济相对落后的西部12个省（区、市）水力资源约占全国总量的81．46％，而经济发达、用电负荷集中的东部京、津、沪、粤等11个省（市）仅占4．88％。我国的经济是东部相对发达、西部相对落后，因此西部水力资源开发除了西部电力市场自身需求以外，还要考虑东部市场，实行水电的“西电东送”。
与众多担忧水电开发引来生态环境变化的观点不同的是，在张博庭看来，中国当前很多严重的环境问题，很大程度上就是因为缺乏必要的龙头水库建设。他认为，由于缺乏龙头水库的调节能力，我国的水资源时空分布不均的矛盾十分突出，社会生态环境遭到自然灾害的冲击极大。一方面洪涝灾害频发，另一方面又是干旱严重，水资源短缺及污染严重。从本质上说，这些都是由于可控制的水资源总量不足造成的。解决这些问题的根本途径只能通过建立具有调蓄功能的龙头水库，增加可控制的水资源总量。
“如果仅从发电的角度看，由于电力能源的可替代性，中国的水电开发似乎也是一种可以替代的选择。然而，从目前人类社会解决水资源时空分布矛盾手段的惟一性来看，中国的大型水电开发，就是一种无可替代的必然选择。”
