全球范围的能源资源短缺以及环境恶化，已成为制约石油和化学工业发展的瓶颈。与此同时，生物质精细化学品由于具有生产过程环境友好和产品可降解等特性，正得到越来越广泛的应用。在近日举办的首届有机中间体及精细化工科技周上，大连理工大学精细化工国家重点实验室张淑芬教授指出，生物质原料精细化学品经过20余年的培育和发展，目前正逐步形成产业集群。
据张淑芬介绍，以生物资源为原料制备的精细化学品种类繁多，在世界范围受到关注、可规模生产的主要有糖基生物质精细化学品、淀粉类精细化学品等，纤维素/半纤维素精细化学品、木质素精细化学品和油脂类精细化学品等的发展也很快。
变性淀粉
淀粉是多糖家族中产量最大的一种，由其制备的各种助剂广泛应用于造纸、纺织、食品、饲料、医药、日化、石油化工等行业。一些淀粉基精细化学品可以作为重金属离子的絮凝剂，有效消除各类重金属在生产和应用环节对环境不可修复的污染。如今在国外的水处理剂市场上，已有不少改性淀粉絮凝剂得到大量应用，而在中国尚处于研究开发阶段。
张淑芬认为，我国当下已有20多万吨/年的变性淀粉产量，但绝大多数性能低下，可用于替代石油基精细化学品的高性能淀粉产品产量远不能满足市场需求。对于广大科技工作者来说，积极开发新技术推动淀粉深加工，努力开拓变性淀粉的应用领域，是一项非常重要的工作。
山梨醇
山梨醇由葡萄糖加氢制得，可用以合成单酯、双酯和三酯等精细化工产品，其中包括一种著名的亲水性非离子乳化剂。在酸性条件下加热山梨醇并进一步用脂肪酸酯化，可得到失水山梨醇酯。该物质低毒、无刺激、利于消化，广泛用作食品、饮料和医药的乳化及增溶，也可用于合成纤维和化妆品的生产。
烷基糖苷
烷基糖苷是葡萄糖在强酸催化作用下，失水所得的产物。它具有优良的生态学和毒理学特性，以及出众的物理化学性质和配伍性能；尤其是它的低毒性、与皮肤的相容性及生物降解性等，优于当下的任何一类非生物质表面活性剂。因此，该生物质精细化学品特别适用于与人体皮肤接触的洗涤用品和个人保护用品，在食品、制药、纤维和农用化学品等领域也可用作功能性助剂。
蔗糖酯
蔗糖酯是由蔗糖和脂肪酸酯在碱性催化剂条件下，通过酯交换得到的由蔗糖单酯、二酯、多酯组成的复杂混合物。它具有与烷基糖苷相当的优良性能,在洗涤剂、肥皂、浴液、化妆品、口腔清洗剂、纤维/织物助剂、农用化学品助剂、酶制剂及果蔬保鲜剂等方面具有广阔的应用前景，还可用于制备固体分散体、塑料添加剂等。
张淑芬同时指出，虽然人们对于以生物资源制造有机物质有着强烈需求，但生物资源不能直接作为化学原料，其均一性也存在问题。如何通过热化学变换、生物变换和化学变换或其它手段，将生物质资源高效、规模化地转换为更多品种的精细化学品，是业界迫切需要研究的课题。
