欧洲最大的航天公司欧洲宇航防务公司(EADS)正在寻求合作伙伴，演示在轨太阳能任务。EADS的阿斯特里姆子公司称，卫星系统将用来在太空收集太阳能，之后将通过红外激光器把太阳能传回地球，用来供电。
因为清洁、取之不尽并且可全天候获得，天基太阳能非常吸引人。太空中光线不会受到云层、灰尘或大气滤波效应的影响，因此相同面积的太阳板，在太空中收集的能量更多。天基太阳能已经被讨论了30多年，然而，总是在成本、效率和安全性方面存在一些问题。但是，阿斯特里姆公司相信，技术已经接近成熟。
阿斯特里姆公司的首席执行官弗朗科斯·奥奎尔称，现在还不处于实施阶段，现在只能进行试验。但为了使方案得以实施，他的公司需要寻找合作伙伴，投资开发可运行系统。合作伙伴可以是航天机构、欧盟或国家政府，甚至是电力公司。
阿斯特里姆公司已经在实验室测试过经由激光的能量传输，现在正试图提高端对端系统的传输效率。阿斯特里姆的首席技术官莱因称，此项技术仍面临着一些艰巨挑战。如现在面临的主要限制，就是所能建造的激光器的规模。在接收端，红外能量将被转化为电能，这个过程非常快。阿斯特里姆公司正在与英国萨里公司合作开发转换器。如果在转化过程能保留80%的能量，那就等于获得了成功。
莱因称，天基太阳能技术的小型演示任务应该在未来十年内发射。在未来五年，阿斯特里姆公司可能将建造某些能够传输10kW到20kW能量回地球的物体。
