本田的研发子公司本田美国研发(Honda R&D Americas)在洛杉矶研发中心启动了新一代小型太阳能加氢站的实证实验。这是一种大小可设置在住宅的燃料电池车的供氢装置。
原来的太阳能加氢站从2001年开始在洛杉矶研发中心投入使用,为了制造出高压氢,必须安装水电解装置以及用于压缩氢的压缩机。此次的新一代太阳能加氢站采用高压水电解系统,将氢的制造和压缩合为一体,省去了压缩机,从而缩小了尺寸、降低了噪声和成本。制氢系统的效率也提高了25%。这种加氢站能够在8小时内供氢0.5kg左右,可供燃料电池车“FCX Clarity”行驶30英里(约50km)。
另外,此次的实证实验还采用了不使用高压贮氢罐的系统。整体尺寸进一步缩小,便于安装在家中使用。不过,如果采用这种结构,就必须在制氢时连接到车辆的储氢罐上。此次的系统还可与高压氢罐搭配使用。本田表示,新一代太阳能加氢站是为了发挥公共加氢站网络的辅助作用而设计的。