根据能源专家的预测，太阳能发电将会在未来几十年得以持续发展。GE的科研人员目前正与亚利桑那最大的电力公司-亚利桑那公共服务公司（APS）开展合作，研究更大容量的太阳能如何更好的并网发电。
APS与包括GE在内的四个合作伙伴，最近获得了美国能源部330万美元的津贴，用于研究大容量太阳能并网发电系统技术。该项目是首个大容量太阳能并网方面的综合性研究项目，本月初获得了美国亚利桑那企业委员会的批准，并将在亚利桑那州的弗拉戈斯塔夫进行。研究小组将寻找方法来最大限度的保证高接入容量比太阳能发电系统接入时电网的可靠性和效率。
“太阳能等可再生能源正在成为国家能源的重要组成部分，APS的这个项目可以让我们更加了解这种趋势下电网的未来。” 项目负责人，和GE智能电网实验室工程师Kathleen O’Brien说， “外界现在更多的在关注新的太阳能元件开发和系统升级以降低太阳能的成本，但更大的问题是，如何可靠地将大容量的太阳能并网发电。通过这项研究，我们希望能获得更多答案。”
O’Brien说，她的团队将把研究重点放在以下几个方面：
- 当前所需要什么新技术来解决大容量太阳能的并网问题？ 以及为什么需要这些技术？
- 电力公司期望在电网管理上得到什么改变？
- 不稳定的太阳能并网发电会对电网的稳定性造成什么影响？
- GE太阳能变换器的先进并网功能如何提高系统的稳定性和电能质量？
APS计划从某一输配电地区或电力接入地区印入1.5兆瓦的太阳能发电，其中大约600千瓦将来自住宅光伏（PV）的屋顶装置， 400千瓦将来自商业设施，其余500千瓦来自APS的太阳能发电设施。
该项目小组将与GE的可再生能源发电及并网技术的专家以及GE能源部门的电子电力技术专家合作。项目将使用GE Brilliance太阳能变换器作为APS太阳能发电设备的并网发电系统接口。该变换器与GE用于改善风能并网的技术基于同一电力电子、监测及控制平台。SunIQ*电网功能的开发将使太阳能装置更智能，使大规模太阳能发电设备的组建能够和传统电网有类似的运行方式。除了提供太阳能转换器，GE研究人员将收集数据参数，分析大容量太阳能并网发电对电网的影响。
根据美国能源部的数据，2010年美国的太阳能发电系统装机量预计将超过两年前安装基础的三倍以上，有望超过6000兆瓦，如此迅速的增长令世人瞩目。到2012年，风能发电系统的年度增长率将达到22%，而太阳能发电系统的年度增长则将高达41％，几乎是风能增长率的两倍。
近年来，可再生能源如太阳能等的增长已超过传统的资源。据领先的产业信息提供者“新能源金融”所说，在过去15年中太阳能的需求以每年30％递增，而油气能源的需求增长则低于每年2％。通过可再生能源的持续增长趋势可以预测未来的能源结构将以可再生能源为主。
目前，全球都在寻求清洁、有效的方式生产能源及能源输配系统，或者希望把能源系统设立在离用户最近的地方。这让稳定高效的可再生能源并网技术拥有了巨大的市场发展潜力。
GE与APS的合作项目为大容量太阳能发电并网接入将如何影响电网基础设施这一问题，提供了很好的研究支持。虽然1.5兆瓦的太阳能本身并不是一个很大的量，但它可以代表此项研究所对应的典型电网系统。GE研究人员将在未来几年里收集并分析数据，并在2013年完成最终报告。
测试和评估的部分经费由2009年美国振兴投资法案赞助。
GE中国研发中心GE中国研发中心成立于2000年，是GE公司四个全球研发中心之一。GE中国研发中心目前有研发人员1400多人，60余个世界一流设备的实验室。研发中心为GE的全球业务以及“在中国为中国”项目提供全方位的技术支持。
GE公司GE梦想启动未来——GE是一家全球化的基础设施、金融和媒体公司。作为一家多元化企业，GE致力于解决世界上的各类基础需求。GE的产品和服务范围广阔，从能源、水处理、运输系统和医疗，到金融和资讯，客户遍及全球100多个国家，拥有30多万员工。迄今为止，GE所有的工业集团都已在中国开展业务。GE在中国拥有超过13,000名员工，总投资超过15亿美元。
