2010年6月底召开的世界经济论坛公布的一份“工业生物炼油厂的未来”报告指出：发展生物炼油厂在缓解气候变化中将起重要作用，它可满足对能量、燃料、化学品和材料的的大量需求，并且可创造经济增长。
报告将生物炼油厂定义为一种设施，它可将从生物质转化成燃料、化学品、饲料、材料和能量的生产过程和设备进行集成，这些材料是从活着的有机物来生产的生物材料。生物炼油厂可包含各种各样的转化过程，并且为不同大小的设施，它可部署不同范畴的工艺过程—生物学、化学和热力过程。
报告称，生物质价值链可望在2030年之前具有创造以下收益的潜力：
1.为农业创收150亿美元；
2.为生物质生产创收590亿美元；
3.生物质贸易300亿美元；
4.生物炼制收入100亿美元；
5.生物炼制燃料收入800亿美元；
6.生物塑料收入60亿美元；
7.生物质电力和供热650亿美元；
实现成功的挑战如下：
1.技术挑战包括改进原料产出率和生物质组成；开发更加高效的酶；需要开发微生物细胞工厂；以及加工和后勤服务。
2.商业和战略挑战包括将生物炼油厂与现有价值链的集成；资金问题；以及进入新的非常规领域的一些不确定性因素。
3.可持续性挑战，包括土地利用的变动(直接和间接)与对温室气体排放的影响；商品价格和生物炼油厂之间的链接；以及森林砍伐风险。
