铀除去军事用途以外最大的用户是作为核电反应堆的原料,如今世界上共有442座核电反应堆在31个国家和地区在运营,发电量占全球总发电量的16%。为减少温室气体的排放,全球共有28座核电反应堆在建,计划与申请建造的核电反应堆为222座。
在31个国家和地区里运营的442座核电反应堆的年需铀总量是66500tU,而实际每年的产量是41600tU。24900tU的缺口由各级、各类库存,次级供应源补充。依据世界各地运营中、在建中,计划中与申请中的核电反应堆的数量及其耗铀量,2010-2012年时是世界核电耗铀的高峰时段。
现在世界核电耗铀8个大户分别为:美国、法国、日本、俄罗斯、德国、韩国、乌克兰和加拿大,他们的核电反应堆消耗了世界铀产量的80%,其中美国是世界头号“吃铀老虎”。