由可再生资源生产的多元醇过程已进行技术转让。.一种从大豆油和甘油制取多元醇的工艺已由其开发商位于美国俄亥俄州哥伦布市的巴特尔(Battelle)公司授权,进行技术转让给埃默里(Emery)油脂化学美洲公司,以生产可再生资源来源的多元醇,其价格与石油基多元醇相类似。多功能的醇类、多元醇被广泛应用于工业,尤其用于制造聚氨酯泡沫和涂料以及聚酯。
Battelle-Emery工艺依赖于大豆油中的碳-碳双键的臭氧分解反应,以生成分子臭氧化物,这是一种帶有三个氧原子和二个碳的活性、环状中间体。甘油然后被加入以影响开环聚合反应,该反应可增产各种分子量的多元醇。并可控制分子量和多元醇的–OH含量,这可通过添加不同数量的甘油来实现。这种新颖的Battelle技术的开发在于为大豆基产品开拓新的用途。该过程也为甘油(生物柴油制造时的副产物)提供了使用途径。同时,无需预处理步骤或产品分离。
Emery油脂化学美洲公司在该项目中将成功地处理臭氧,使其成为一种化学反应剂,并低成本地产生这种气体。对于这类可再生的多元醇,Emery公司的目标是应用于聚氨酯硬保温和液体聚氨酯凃料,在此,可再生来源的多元醇可用作为石油基产品的替代,以及推向聚氨酯软泡市场,在此,大豆基多元醇可替代石油基材料约25%~40%。
虽然该许可转让的技术业已开发可应用于大豆油,Emery公司也有潜力可使用其他甘油三酸酯作为原料。该公司已将Battelle技术在北美、南美和欧洲进行了转让,并与亚洲一家公司也将签约转让协议。