为期11年的"祁连山盆地重点冻土区天然气水合物资源调查"项目正在展开，此项目将评价中国祁连山地区可燃冰的资源潜力，同时开展理论研究、技术研发和开发利用试验，形成资源调查、理论研究、技术研发、开发利用相结合的项目体系。
天然气水合物俗称可燃冰，是一种新型、绿色、清洁能源，公认的21世纪替代能源之一。据科学家估算，世界上可燃冰总资源量相当于全球已知煤、石油和天然气的2倍。随着石化类能源的逐渐枯竭，寻找新的替代能源已成为各国重点发展的课题。
有专家预计，2020－2025年前后，中国将达到能源资源需求高峰期。
中国地质工作者2008年在祁连山冻土区发现了可燃冰。作为世界第三冻土大国，科学家粗略估算，中国远景可燃冰资源量至少有350亿吨油当量。
据悉，可燃冰资源调查工作将开展11方面的内容：包括开展祁连山冻土区可燃冰资源评价，南祁连盆地多种能源综合评价，祁连山木里地区1：5万的区域地质矿产调查6幅联测和油气化探6幅联测，青海南部冻土区可燃冰资源评价，冻土区可燃冰勘查、钻探技术研发，冻土区可燃冰开发利用试验研究、现场实验测试装置研发、勘探开发的环境影响研究、形成机理及分布规律研究。
位于青海省东北部的祁连山木里地区虽然发现了可燃冰，但是人们并不清楚这里究竟有多少储量？因此摸清家底是首先要做的工作。
可燃冰具有重大的环境效应，其勘探与开发也有可能对环境产生影响。开展青藏高原冻土区可燃冰勘探、开发过程中的资源影响评价研究，提出相应的防治对策也是非常必要的。
"这是确保利用资源的同时，不影响到原本就脆弱的生态环境。"有关专家表示。
中国地调局制定了为期11年的计划，拟分三个阶段实施。
从2010年起的第一个三年，重点开展靶区优选研究，施工钻探试验井，争取再发现水合物产地处；同时开展勘查技术研发工作。
从2013年起，再用三年时间重点开展资源勘查工作，同时开展生产试验先期研究。
在此基础上，从2016年起，用5年时间继续开展资源勘查工作，同时开展生产试验研究。
记者自青海省政府有关部门获悉，青海省本着总体规划、科学探索、突出重点、分步实施的原则，将发现可燃冰的木里三露天可燃冰资源勘探研究开发工作分阶段推进。
第一阶段，以勘探与资源评价、试验场钻探及试采建设为主，完成资源评价和现场试采基础建设；
第二阶段，以实验开采工程实施、装备研制及工艺技术后评价为主，在成藏机理与分布规律研究、试开采工程技术与装备研制等方面取得成果；
第三阶段，以工业化开采实验为主，在资源综合利用方法、配套工程技术等方面取得成果。
据悉，青海省政府与中国海洋石油总公司在2010年6月签署了《资源合作战略框架协议》。根据此协议，由青海省发改委牵头，中国海洋石油公司、青海省发展投资公司、青海西部矿业集团、中国煤炭地质总局青海煤炭地质局四家单位正积极联合成立可燃冰研究中心。
有关人士透露，中国海洋石油公司已同意组建方案中中海油占49%的股份，其余三家占51%股份的组建方案。
中海油以王长利为首的一行15人，于2011年7月6日与青海煤炭地质局进行了工作技术交流，并赴木里三露天进行了现场勘察。
经过双方讨论，决定将于下半年对三露天进行高精度三维地震勘探，重点了解区内裂隙发育情况以及天然气水合物的成矿机理。然后在此研究基础上，施工1～2口试验井，对可燃冰的综合勘查技术进行探索。预计今年将投入研究经费6000万元。
不过权威人士表示，由于双方尚未达成合作共识，上述情况目前仍处计划之中。
而就在中海油仍在迟疑不前的同时，一些中国的大型煤炭企业也对可燃冰的研发表示出极大的兴趣并展开有效率的行动。
据悉，神华集团正在与有关方面密切协商，如协议达成，神华将参与到可燃冰的勘查与研发之中。
但有关分析人士也对一些煤炭企业的此举表示疑虑。担心其醉翁之意不在酒，以参与可燃冰勘查为幌子，真正意图恐在于可燃冰发现地的优质煤炭资源。
