目前，全球范围内关于太阳能技术在空调上的应用主要集中在三个方面：一是利用太阳能集热器制热后，与传统空调的冷媒介质进行热交换，典型的冷媒介质为溴化锂+水或氨水。二是利用太阳能光伏发电，通过蓄电池在无市电环境下的太阳能电池供电。三是利用太阳能光伏发电后，通过与市电无缝切换，随用随取不需要储能。
据悉，早在10多年前国外便已经展开了太阳能空调的研发和生产，但记者了解到，松下、LG等企业也曾推出过太阳能概念的空调，受困于产品技术的稳定性，效果不理想，市场一直没有被打开。据制冷快报记者了解，变频技术后，太阳能光伏技术在空调上的成功应用，有望推动国内空调产业的绿色低碳化转型，同时也为传统产业的发展注入了绿色动力。这将是与手机、互联网同等的新技术革命，未来太阳能空调将成为绿色低碳的标杆。
中国科学院电工所太阳能技术专家介绍，通过太阳能光热与空调冷媒介质的热交换，这种只适合于大型中央空调，存在设备造价高、投入大，需要专门的空调备用系统，很难在市场上推广应用。而太阳能光伏蓄电储能驱动空调运行，不仅需要对空调现有的压缩机、电机等系统进行专业技术改造，还面临着蓄电池寿命短、形成二次污染等问题，并且其价格昂贵，仅适合可以奢侈消费的极少部分用户。
无论是太阳能光热空调，还是太阳能光伏空调，目前尚未形成大规模的市场商业化应用。太阳能产业分析师冷跃进指出，“太阳能技术与传统家电的融合，当前多停留于企业的实验室阶段，或是概念炒作，还未能给人们日常生活带来低碳化享受。”
