“地沟油”回收后，除了用提取物制造肥皂外，最普遍的处理方法是提炼生物柴油。后一种方法在当今国际油价高企、传统能源日益枯竭的背景下，更值得提倡。
生物柴油的概念是1895年由德国工程师、柴油的发明者鲁道夫·迪索提出的，是指利用各类动植物油脂为原料，与甲醇或乙醇等醇类物质经过交脂化反应改性，使其最终变成可供内燃机使用的一种燃料。
20世纪70年代全球陷入能源危机以后，生物柴油成为了热门课题。与普通柴油相比，生物柴油含硫量低，含氧量高，点火性能好，燃烧时排烟少，一氧化碳的排放与柴油相比减少约10%，可以减排50%的尾气。
此外，生物柴油不含导致环境污染的芳香族烷烃，废气对人体的损害低于柴油。检测表明，与普通柴油相比，使用生物柴油可减少90%的空气毒性。
尽管我国从地沟油里提炼燃油起步较晚，但已得到国际买家的青睐。荷兰皇家航空公司日前宣布，旗下200架航班将使用从地沟油中提炼的生物燃油，而其供应商，就有我国江苏省一家废植物油回收公司——江苏洁净环境科技。
9月20日早晨，该公司企业发展部的徐永盛接受本报采访时表示，他们回收的原料油大部分是餐饮业免费提供的餐厨垃圾油(地沟油)，由于销量很好，所以在“地沟油”不够用的情况下，他们也会在市面上购进原料油。
徐永盛说，在与荷兰合作之前，这些提炼后的生物柴油全部由国内企业购买，并时常供不应求。此外，在跟荷兰方面谈判的同时，他们正在筹划跟加拿大合作二期项目，不过，这回出口的将是用垃圾油提炼制成的沼气。
据了解，江苏方面将“地沟油”制成生物柴油的成本很低，原因是大部分原料油都是免费回收，购买的只占一小部分，并且每吨价格在5200元左右，而制成的成品油出售的价格每吨却可以卖到7900元。
