与家电、汽车、IT等产业不同，在内无参照、外无引进的条件下，中国太阳能热利用产业的创业者凭借中国人近20年的创业，创造了太阳能热水器产业的产品与生产设备、技术工艺和营销推广模式，从无到有自主培育了一批专业人员，开创了一个民族产业的自主知识产权体系和世界上最大的太阳能热水器产销市场。经过持续创新和对成熟的现代化行业的借鉴，当前产业升级步伐明显加速，在技术、规模、装备、产业链、管理、社会服务等方面均有了较大的突破，一个现代化的太阳能热利用产业体系正日渐形成，产业升级进入加速阶段。随着工艺不断推陈出新，工业化热水器生产线已建成并已投入使用，一部分太阳能热水器生产线出口国外，这表明中国太阳能热水器工业化生产模式基本成型。
霍志臣说：“目前，太阳能热水器行业产品结构也得到了较大调整，平板集热器产品市场扩展增速明显。一些企业将公司定位在专业化平板集热器研发上，出现了几十家平板集热器企业，这些企业的出口数量非常可观。平板与真空管的占比变化带来的产业结构调整，说明中国太阳能热水器市场已呈多元结构的市场环境。霍志臣还特别指出，太阳能热水器行业海外本土化网络建设加速迹象明显。2010年，中国以太阳能研究所公司、江苏太阳雨公司、山东力诺瑞特公司为代表的一批出口能力较强的企业纷纷在海外实施了本土化的网络建设，以公司的企业文化为基础，本土化的营销团队为主体打造海外营销网络体系。
