全球最大太阳能飞机“太阳驱动”号的项目总裁、瑞士探险家安德烈·博尔施伯格当地时间24日上午在瑞士迪本多夫机场完成连续72小时模拟驾驶太阳能飞机试验，测试了长时间连续飞行过程中的人体反应，并为“太阳驱动”号2014年进行72小时环球飞行积累数据。
“太阳驱动”项目发表的公报说，模拟飞行在第二架“太阳驱动”号驾驶舱模型内进行，博尔施伯格经受住连续72小时驾驶的考验，“太阳驱动”团队对博尔施伯格模拟过程中的疲劳、驾驶舱人体工程学、餐食、排泄、防止血栓的锻炼、反应能力、睡眠不足状态下驾驶能力等进行了测试并评估。
博尔施伯格走出模拟驾驶舱后说，“模拟表明我们关于单人连续几天驾驶太阳能飞机飞行的设想是可行的。通过休息周期的合理分配等方法，我在整个飞行过程中保持了最佳清醒状态。此次模拟飞行对今后的准备具有积极意义，使我们更接近‘太阳驱动’环球飞行”。
瑞士洛桑联邦理工学院的研究人员现场实时记录了飞行员模拟飞行时心脏和大脑的生理数据，将据此对飞行员的反应能力和速度进行分析，为确定飞行员环球飞行休息表提供依据。
今年春季，“太阳驱动”号样机将在地中海地区首次进行2名飞行员在每次起降时轮换试飞，进行更长时间飞行。
“太阳驱动”项目发起人、瑞士探险家贝特朗·皮卡尔于2003年提出太阳能飞机环球飞行构想，计划驾驶太阳能飞机，经过5次起降实现环球昼夜飞行，即“太阳驱动”项目。自2011年4月7日首飞成功后，第一架“太阳驱动”号又完成了昼夜飞行，去年5月首次完成瑞士至比利时的跨国飞行。目前，第二架“太阳驱动”号正在建造。
“太阳驱动”号机翼上装有1.2万对太阳能电池板。白天飞行时，可将多余的太阳能电力储备到高性能蓄电池中供夜间飞行使用。其翼展63.4米，与空客340型飞机相当，而重量只有1600公斤，仅相当于一辆普通小汽车。飞机用超轻碳纤维材料制成，为减轻飞机重量，驾驶基本是机械操纵，没有使用大量电子设备，甚至连机身都是贴薄膜，没有涂油漆。
