中国风电场建设始于 20 世纪80 年代，在其后的十余年中，经历了初期示范阶段和产业化建立阶段，装机容量平稳、缓慢增长。自2003 年起，随着国家发改委首期风电特许权项目的招标，风电场建设进入规模化及国产化阶段，装机容量增长迅速。
特别是2006 年开始，连续四年装机容量翻番，形成了爆发式的增长。近年来中国风电的快速发展，得益于明确的规划和不断更新升级的发展目标，使得地方政府、电网企业、运营企业和制造企业坚定了对风电发展的信心，并且有了一个努力的方向和目标；风电的快速发展，也促使规划目标不断地修正和完善。
《2012-2016年中国风电市场调查与发展前景预测报告》
在2003 年召开的全国大型风电场建设前期工作会议上，国家发改委部署开展全国大型风电场建设前期工作，要求各地开展风能资源详查、风电场规划选址和大型风电场预可行性研究工作。通过此项工作，各省（自治区、直辖市）基本摸清了风能资源储量，结合风电场选址，提出了各自的规划目标，为风电的快速发展打下了良好的基础。
据全球风能理事会的统计，2010 年，中国除台湾省以外共新增风电机组12,904 台，新增装机容量达18,928MW，2011 年新增装机容量18,000 MW，保持全球新增装机容量第一的排名。2010 年底中国累计风电装机容量为44,733MW，全球累计装机容量排名由2008 年的第4 位、2009 年的第2 位上升到第1 位。
