2005年7月中旬，在河南天冠燃料乙醇有限公司参观拍摄。河南天冠是中国四家大型燃料乙醇生产企业之一，位列中国520家重点企业行列。据了解，国家发展与改革委员会相关信息表明：目前中国已经实现在黑龙江、吉林、辽宁和河南四省全境范围内推广使用车用乙醇汽油的目标，并将于2005年扩展至安徽、河北、山东等9个省份。中新社发武仲林摄
据外电报道，高油价刺激世界特别是美国对新能源的需求大增，在此背景下，美国通过新法律规定柴油必须提炼得更纯，降低废气的排除，以便让汽车往后也改用柴油。与此同时，一种新的燃料乙醇汽油也开始在美国流行开来。
据美联社报道，美国艾奥瓦州(旧译衣阿华州)的大片平原上，出现了一些玉米乙醇提炼厂。例如刚在不久前在库恩雷佩兹开张的“高大玉米乙醇厂”(Tall Corn Ethanol Plant)，启业仅12天，其13层楼高的大厂已动用全部的生产能力，反映了乙醇汽油市场扩展的速度。
乙醇汽油是将85%乙醇和15%汽油混合成的新燃料。美国农业部首席经济师科林斯说，玉米成为乙醇厂的抢手货是今年农业市场最惊人的新发展。由于乙醇制造业在美国迅速增加，今年美国农民出售玉米给国内乙醇厂的数量，将和出售给国外的数量一样高，今年供制乙醇用途的玉米将达21亿5000万蒲式耳(蒲式耳是量谷物单位，1蒲式耳＝35.24公升)，占全国总产量的20%。
另据统计，目前包括美国在内已有20多个国家推广使用乙醇汽油。因为乙醇汽油产生的一氧化碳也比汽油低60%以上，是廉价环保燃料。
去年8月，美国总统布什就签署了一项能源法案，并将政府强制的乙醇使用量从今年的40亿加仑增加到2012年的75亿加仑。
许多美国商家也响应政府号召和迎合市场趋势。全球最大的零售商沃尔玛公司5月31日宣布，将在其经营的383家美国加油站中提供乙醇汽油混合燃料。
而在股市中，乙醇概念股也正成为美国股市今夏上市融资的新热门。例如美国第三大乙醇制造商鹰眼控股(Hawkeye Holdings)公司近期已正式向美国证券交易委员会提交上市申请，计划融资3.5亿美元。其它拥有乙醇业务的农业集团股票，今年初也纷纷大涨。
另外，将在6月1日通过的新法律规定柴油硫含量必须降低97%，由现行规定百万分之500，降到百万分之15。目前美国只有3.6%的民用轿车使用柴油，比欧洲的50%低得多，就是因为美国的柴油污染过高。预料新法通过后，美国新车市场将出现许多使用柴油的汽车。
