巴西政府重视替代能源的开发利用，积极实施可再生能源多元化的发展战略，在推广使用乙醇作为机动车燃料的同时，还利用本国特有的自然条件和资源优势大力研发生物柴油技术。
目前，巴西使用的乙醇、生物柴油及其他可替代能源已占其能源消耗总量的44％，远高于13．6％的世界平均水平。
为满足能源消费高速增长的需求，应对石油资源日益减少的挑战，巴西近几年加快了研发生物柴油的步伐，逐步在全国20多个州建立了生物柴油技术开发网络。根据巴西政府临时法令的规定，从2008年起，在巴西销售的所有柴油都必须添加2％的生物柴油，到2010年添加比例将增加到5％。
巴西有多家科研单位和高等学府都在从事生物柴油技术的开发，作为国家能源领域骨干企业的巴西石油公司也积极参与其中。巴西石油公司研究发展中心研究员维达尔·维埃拉在接受新华社记者采访时说，生物柴油是植物经过高温处理后形成的生物液体，是一种清洁和高效的新型燃料。在普通柴油中掺加一定比例的生物柴油，不但可降低普通柴油的消耗量，还可减少二氧化碳、硫化物和其他有害物质的排放。
巴西在推广使用生物能源方面有许多有利条件，其中包括丰富的土地资源和自主开发的技术等。维埃拉说，巴西的生物柴油主要以蓖麻、棕榈、棉花、大豆、向日葵、玉米等本国大量生产的油料植物及动物脂肪等可再生资源为原料。巴西地域辽阔，土地肥沃，尚未使用的可耕地面积达9000万公顷。巴西就地取材，就近生产，用于生产生物柴油的原料按各地种植作物的不同而变化。
目前，巴西每年消费柴油400亿升，进口柴油约20亿升。使用生物柴油不仅有助于环保，而且还可取得良好的经济和社会效应。从经济角度看，生物柴油的应用可减少巴西对石化柴油的依赖，有助于其逐步减少柴油进口，提高对不适合种植食用类产品的土地的利用率，同时还可减少农村人口向城市流动。据统计，巴西油料作物种植可在农村创造200万个就业机会，从而推动地区经济发展。
巴西研发生物柴油技术的努力已初见成效，随着这一技术的推广，生物柴油将在巴西能源消费结构中占据越来越重要的地位。
