近年来，亚洲各国开始了燃料用乙醇的开发工作。作为亚洲最大的经济体和能源进口国，日本也加快了在海外能源资源领域的投资步伐，包括从巴西和泰国等国进口生物乙醇，同时也开始自己建设燃料乙醇装置。
从今年开始，巴西国有石油公司将向日本出口生物乙醇以代替一部分汽油燃料，到2011年出口量预计将达到265万吨／年，可使日本实现汽车燃料中生物乙醇占10％的目标。与此同时，日本也在积极寻求在国内生产燃料用乙醇。日本政府的目标是，到2011年前日本国内燃料乙醇产能达到31万立方米，到2030年增加至600万立方米。早在2003年，日本政府就曾规定含有3％乙醇的汽油可作为燃料出售，但由于当时调合汽油的加油站和其他相关基础设施不足，这种乙醇汽油的使用被暂时搁置。
目前，日本经济产业省、财政部和其他政府管理部门已联合成立一个立法小组，正着手起草相关法律来推动生物基燃料的使用。
