人类进入信息时代，跟互联网沾边的东西就热闹起来，能源互联网就是其中一例。能源互联网成为最近热门的话题，号称“新经济模式改变世界”。
实际上，能源领域改变未来经济模式的东西有很多。比如“氢能时代”的说法：氢有最高的能量密度，可以由再生能源制取氢，因此人们认为，能源从高碳经由低碳再到无碳，这个无碳的能源世界，被称为“氢能时代”;还有“乙醇时代”的提法：诺贝尔奖金获得者乔治˙奥拉(George Andrew Olah)致力于研究和推广应用的甲醇经济新概念，即将再生能源制得的氢和二氧化碳变成甲醇，再用甲醇转化为新能源，这是解决目前温室效应越来越严重的现状的有效途径之一。这种提法的支持者认为应用生物乙醇来替代汽油。
能源互联网也不是新鲜事物，由于可再生能源如太阳能、生物质、生物燃料、小水电、地热、海洋能、风能等能源密度低而且分散，在能源进入“后石油时代”必然产生再生能源联网，以满足社会经济发展的需求。
里夫金才不是定义“能源互联网”的鼻祖呢!
全球再生能源联网的概念最早在20 世纪70年代由巴克敏斯特˙福乐(Rid Buckminster Fuller)在世界游戏模拟(World Game simulation)大会上提出的，他认为“全球能源互联网战略”是能源最高优选的。
1986年彼得˙迈森(Peter Meisen，1976年加利福尼亚州大学硕士研究生毕业，获应用力学与工程科学学位)创立了全球能源网络学会(Global Energy Network Institute，GENI)，该学会是研究和教育的非盈利性组织，特别关注国家与大陆之间的电力传输网络连接，强调利用丰富的再生能源资源，利用季节性变化、气候变化和日照变化等的差异收集再生能源，以供全球使用。
2011年杰里米˙里夫金(Jeremy Rifkin)出版了一本名为《第三次工业革命—新经济模式如何改变世界》的书。书中观点指出，第三次工业革命由信息技术推动全球化，首先要解决人类赖以生存的能源问题。联网的再生能源共享，如何实现储存和共享，并且每家每户都能够参与再生能源生产中来是全书探讨的第一个主题。将能源的生产、制造、存储、运输实现互联网化，这是解决能源危机最行之有效的方法，全球化的能源进程始终与第三次工业革命相辅相成、相互渗透。
书中提出了第三次工业革命的核心有五根支撑的柱子，它们之间是相互关联的：
(1) 能源朝向可再生能源发展;
(2) 陆上构筑物区块都转换成绿色微型电站，就地收集再生能源发电;
(3) 每栋构筑物区块及基础设施均可使用氢和其他存储技术，以存储间歇式能源;
(4) 利用互联技术将陆上构筑物区块微电网连接到能源互联网，其作用类似信息互联网
