尽管宣传力度很大，但不断增长的各种成本正蚕食着利润和行业健康。
降低软成本已经成为光伏的圣杯。然而，错误的软成本——市场营销和客户获取——却成为了目标。
整个光伏供应产业，从领先的供应商到软件公司都宣称拥有顶级的屋顶资质工具以实现获取安装客户成本的降低，这着实令人期待。另外，像“曝光马萨诸塞”这种国有项目旨在降低安装成本，并通过将市场责任转移给公众使得光伏项目更经济化。
这个关注点有些错位，不要误会我的意思：让公众积极参与该项目的市场化是这些项目成功的重要因素之一。然而，每个产业都有客户获取成本，你也没见到哪个国家机构跑出来帮忙。比如，入侵和火灾报警产业以更低的成本获得更多的客户。
其实真正的敌人是行政软成本--尤其是在新英格兰，我们常接触那儿的国有部门，大约有30个公用事业部和上百个地方政府。退税、内部关系、许可和检查等诸如此类的行政软成本不断蚕食安装成本，每种都要花费时间和预算，而且随着产业的发展越来越多。
退税
在马萨诸塞项目成功之初和近期光伏退税项目甫一结束时，退税额度相当可观，降低了系统价格约30%-50%。按计划，退税也将会随光伏系统成本的下降而削减，不幸地是办理退税手续的相关费用并没变，在2014年获得1250美元的退税和在2008年获得2000美元花费的努力其实是一样多的。
在联邦光伏退税计划临近结束之际，我们认真考虑并放弃了退税的申请、跟进和处理，仅仅是以退税同等金额的折扣代替。这对我们来说成本更优，但这种折中很难传递给客户而且容易让竞争对手游走在倒卖退税的边缘。所以，没办法将退税拒之门外。
公用设施
三大投资者拥有公用设施公司(IOU)为马萨诸塞州提供了绝大多数服务，另外还有国有的41个市政照明计划(MLP)。由于是通过不同的国家法律设定，MLP和IOU具有不同的监管管辖权，因此基本上，只要愿意，他们在和当地官员解释条款时可以更改光伏规则。
特别是净电量计量，已经变成了MLP中政策不一的泥潭。有些提供全零售的净电计量，有些按零售一半的比例提供批发净电计量，有些则根本不提供净电计量。
部分MLP违背了净电量计量--从零售改成了批发，或者更加过分的，完全取消了净电量计量。这一举动迫使我们所服务的特定客户群产生了巨大反弹。最终，MLP以36%的零售率不在此系统中，相当于为未来的系统否决了净电量计量。
常常感觉MLP就像是公用事业背景团体和国家利益发动并资助的战争的一部分，目的就是将其摧毁。通过在经济中注入不确定性，政策上的激进转变也给产业带来了无尽的伤害，他们不断扰乱安装来调整数量。
虽然只是在顶层静观其变，但影响却带来了任何企业都能体会到的行政负担。投资公司的时间实际上企图动摇公共政策--超出和多出的时间仅是跟进和适应它--邀请另一个成本蚕食你的根基。
但是，安装商又能有什么选择呢?我的销售人员了解净电量计量政策的水平已经可以和国家监管律师相媲美，他们也必须如此：一旦我们错过了一份MLP政策报告，顾客的经济利益，包括收益都会受损。
退税和内部关系的需求和手续也随MLP的不同有规律地变化，即使是通常一致的IOU，繁琐的手续也让你觉得痛苦。IOU已经停止了在某些特定支路上的光伏联网，除非可以完成一项研究--据传要花费250,000美元--即如何在光伏发电高峰期保护电网。据传闻优尼特公司(UNITIL)甚至想让光伏产业承担该项研究费用。
每个市政府都有自己的一套规则--而且光伏费用常常被视为创收的机会。
检查者
相较周旋于数百个城镇的建设、电力许可和检查之间，应付近30个公用事业真的是相形见绌--这个问题也困扰着全国范围内的安装商。在马萨诸塞州有这样的笑话广为流传：“这里有351个不同的城镇，也有351种不同的(请填写您所在区域的法规、建筑检查、电力检查、许可手续、许可费用等等)。”
地方许可和检查的预算真的是种挑战。建筑许可费用在50美元-1,000美元之间，布线费用在50美元-750美元之间--至少在截至发稿时是这个价位。近期的一套14kW光伏安装需要587美元的电力许可费，尽管在该镇的一座全新房子的电力许可费才250美元。1,000美元或更多的费用水平基本上改变了系统的经济性--递延了顾客的收益时间--除非安装商选择包掉这部分成本，那样就会损失部分利润。无论如何，利润又被蚕食了一部分。
费用也不是根据常规原则设定的：一些市政府根据千瓦数设定电力检查和许可费用，一些市政府根据组件数量，还有一些则根据项目成本的百分比设定。一般费用会占系统成本的1%，但现在费用正以100%-200%的不安趋势激增。某镇的一位检查员承认他有自己的收费结构以便从大光伏电站开发商处获得收入。高额费用不仅使公众社区收益，甚至一些检查员的薪资也是由开发商承担的。更糟糕的是，没人意识到这些费用对城镇居民和当地的小安装商谋生的影响。
另一种令人不安的趋势就是：城镇将光伏工程定义为电力工程而不是一般建设，而后者仅需要建筑许可就够了。这就为安装商带来了更高的许可费，也给城镇和检查员带来了更高的收入，因为电力费用是基于更高比例征收的--甚至都不需要当地警察出城抓超速违章来创收了!
还有一点就是市政府要求安装商做更多的工作。比如：部分城市以规范要求和安全为由要求连接到公用事业之外还需外部断开，不恭地说，这样的举动说明当地检查者太缺乏对光伏技术的了解了。
检查者增加费用以补偿其对光伏的学习，因为这挤占了他们的时间，但规则和费用常常很变化的很随意。比如，某个镇在得知我们是一家从事质量的本地公司之后，不再坚持让我们开一个小时车去亲自递交申请了。这种当然比模棱两可好多了，毕竟全局不确定可比尽力跑业务更令人沮丧。
城镇将光伏项目定义为电力工程而非一般建筑很常见，导致了高额费用。
竞争者
部分安装商面临的挑战恰恰来自内部。地方检查者逐渐开始反对光伏工程因为他们见到的那些被称之为“移植”的二流工程--那些国外公司，多数是国有租赁公司，做低品质工程，既不提交完整的资料也不跟进项目的进展落实，结果那些勤勉的安装商却为这些低品质工程买了单。
尽管各城镇从光伏安装商那榨取更多费用的动机各不相同，无论是创收、安全问题还是不信任，最终的结果都是一样的：利润被蚕食殆尽。
每次我们的时间和预算被公用事业和市政府蚕食的时候仅仅是种烦恼，但当这些逐渐累加并不断吞噬时间和利润的时候，这导致顾客无法消费光伏。
在完美的世界里，国家机关应该致力于解决公用事业之间、城镇之间的矛盾，帮助我们这些“锱铢必较”的安装商降低加诸的有害行政软成本。文末，我希冀可以有可控的营销费用，但安装商和他的客户们却正在被不可控的政策和费用变化蚕食着企业和行业。
作者Mark Durrenberger简介：
Mark Durrenberger先生是位于马萨诸塞州哈德孙新英格兰清洁能源的创始人和总裁，该公司致力于为家庭和企业设计、施工和安装光伏系统。
