太阳能热水作为一个新型的热水系统，整套系统的可靠性、经济性有赖于正确的设计和施工，其中设计尤为重要。太阳能热水系统设计应遵循集热装置高效可靠、供给水及循环系统合理适用、辅助能源经济实用的原则。设计之前应该注意的问题：
1、建筑条件：建筑物集热面积的大小、形状、建筑物高度以及允许放置水箱的位置(楼顶、地面、地下室等)。
2、用户需求情况：日均用水总量;用户是每日定时一次使用还是随时使用;要求用水温度;用水使用位置;实际用途：洗浴用水、浴池加温、鱼池加温、环境(种植或养殖大棚)加温。
3、辅助能源的条件：确定采用(电加热器，电锅炉，燃油、燃气锅炉，水源、地源或空气源热泵机组等)一种方案或二种以上的组合方案。
4、地理位置及条件：根据用户的地理纬度和冬季最低环境温度、四季日照条件、朝阳的方向是否有遮挡，分析安装条件。
5、用户单位的水压与电压：了解用户单位的水压与电压以及供应情况。
