光伏技术具备很多优势：比如没有任何机械运转部件;除了日照外，不需其它任何"燃料"，在太阳光直射和斜射情况下都可以工作;同时太阳能组件无需维护，运行成本最小化;而且从站址的选择来说，也十分方便灵活，城市中的楼顶、空地都可以被应用。自1958年起，太阳能光伏效应以太阳能电池的形式在空间卫星的供能领域首次得到应用。时至今日，小至自动停车计费器的供能、屋顶太阳能板，大至面积广阔的太阳能发电中心，其在发电领域的应用已经遍及全球。
2015年全球光伏安装量达59GW，较2014年提高35%，而预计2016年增长将突破17%。
2016年主要市场将包括美国、印度和中国，预计各自将增长5.6GW、2.7GW和0.9GW，在10GW全球增长中占9.3GW。
由于欧洲以外主要市场的持续增长，到2016年底全球累计光伏安装量将超越310GW，五个国家(中国、美国、日本、德国和意大利)占装机容量的70%。
在总光伏安装量方面，日本和美国由于持续强劲的增长将超越德国，德国将从第二位跌至第四位。今年早些时候，德国在累计太阳能装机容量排行榜中，将排名第一的位置拱手让给中国。
鉴于预计2016年光伏需求持续强劲，光伏组件价格更稳定，平均销售价格降幅不足5%，这是该市场调研公司记录的最小年同比降幅。
平均销售价格小幅下降也将支持更高的行业平均毛利率，在2016年有望达到22%。
