几年前去三菱化学研究所时，特意去看了那里的电池检测及实验室。电池功能测试中，如果能拿到这个实验室的报告，基本上就是获取了世界最权威的报告，不论是材料还是电池产品，世界各厂商排着队来这里测试。世界最新的电池研发动向，大都掌控在这个实验室的技术及研发人员手里。
日本对电池材料、电池的研究已经积累了相当多的技术，在新型电池的生产方面，是世界最大国家之一。但有一点让人诧异的是，日本的电动车产量及销量一直在世界比较落后，而且今后迅速成为世界主要电动车生产国的可能性不是很大。日本很有可能在这一轮产业革命中成为落伍者。
如果看电池生产的话，松下该是世界最主要的厂家。几年前松下并购了其兄弟企业三洋公司，一个比较大的目的是拿到三洋的电池生产技术。在并购之前的很长一段时间，松下高层认为电池不具有未来，将电池部门缩小，让电池研究一下子落后了起来。等再次了解到电池的前途时，松下只能靠并购三洋来追赶世界潮流了。
有了三洋那里的电池研究，松下成为了美国特斯拉的电池供应商，2017年1月在美国的电池工厂开始运营后，光为特斯拉提供电池一项，松下在电动车业界的地位便不可撼动。
其他厂商，比如三菱化学在电解液方面的生产能力、旭化成在电池隔离层的制造上，都有世界较为领先的技术，今后想从日企那里夺走相关研发及材料制造的领先地位，并不是件容易的事。
同时因为日本是世界最重要的汽车生产国，在有了电池材料及制造的尖端技术后，日本应该是世界最重要的电动车生产及销售国，但实际情况并非如此。
比如2006年10月，三菱汽车公司已经推出纯电动车i-MiEV，到了2009年6月开始能够量产。笔者去日本采访的时候，在该公司内部试车道上试驾过数百米，距离虽然短，但感觉很好。日本政府对购买纯电动车给一些价格补贴，每台价格在200万日元（约12万元）。笔者问过公司负责人生产能力情况，当时对方说每年的产能为1万台。再问及是否能够出口到中国时，对方语焉不详。写本文时查了一下i-MiEV的销售情况，到现在为止总共卖出2.2万台。
和2008年出现的美国特斯拉比，三菱汽车在生产上要早两年。从价格上看，特斯拉ModelS在美国的售价为7万美元（约45万元），比三菱汽车要贵很多。但是从销量上看，2017年上半年，特斯拉的销量为4.7万台，这方面三菱汽车完全无法比拟。
具有电池生产技术，同时有世界先进的汽车制造厂商，先于世界其他国家，推出了量产型产品，但日本电动车至今没有红火起来。一个很大的原因是日本汽车厂商对电动车市场判断的失误，认为汽油车还有几十年的生命期，认为燃料电池车同样有前景，花了不少精力研发燃料电池车。日本汽车厂商在本次交通工具产品更新换代过程中的落后，估计用数年时间是难以追赶回来了。
