水能主要包括河流水能、潮汐水能、波浪能、海流能等，除河流水能以外，其他均属于海洋能。海洋能是一种蕴藏在海洋中的可再生能源，海洋潮汐所承载的能源就是一个持续环保的无尽能源。
潮汐发电与普通水力发电原理类似，在涨潮时将海水储存在水库内，以势能的形式保存，在落潮时放出海水，利用高、低潮位之间的落差，推动水轮机旋转，带动发电机发电。
潮汐发电具有资源丰富、储备量大、可再生等特点，而且环保、无污染，成为开发“蓝色能源”的重点。
潮汐发电站的主要类型
单库单向电站：只用一个水库，仅在涨潮（或落潮）时发电，因此又称为单水库单程式潮汐电站。
单库双向电站：用一个水库，但是涨潮与落潮时均可发电，只是在水库内外水位相同的平潮时不能发电，这种电站称之为单水库双程式潮汐电站，它大大提高了潮汐能的利用率。
双库双向电站：它是用两个相邻的水库，一个水库在涨潮时进水，另一个水库在落潮时放水，这样前一潮汐发电实用装置水库的水位总比后一个水库的水位高，水轮发电机组放在两水库之间的隔坝内，两水库始终保持着水位差，故可以全天发电。
潮汐能发电的前景
潮汐发电虽然尚未被广泛使用，但它却有着很好的潜力。潮汐能是一种丰富的可再生自然资源，清洁无污染，在沿海城市建立潮汐电站推动能源低碳转型的有效方式之一。来随着技术的日趋完善，潮汐电站的发电成本会进一步降低，电站提供的电能质量也会越来越高，潮汐能发电产业也会迎来巨大的发展。
