牛粪除了可以当作农田的肥料,还可以现场制成曳引机的燃料,且New Holland Agriculture更声称,其性能几乎跟普通柴油驱动的曳引机相当。
这台很酷炫的曳引机名为T7 Methane Power LNG Tractor,虽然还只是概念机型,但New Holland指出,这是世界上第一台被设计使用液化天然气的曳引机,而且农民可以使用畜牧粪便制成的生物甲烷运行。
New Holland也将与英国公司Bennamann携手合作,指出农民可尽可能地收集牛粪,通过厌氧消化产生甲烷沼气,就可以应用在新型曳引机之中。
(首图来源:New Holland)
根据Applied Energy 2018年的研究,由于畜牧生质能需要昂贵设备,只有饲养超过3,600头牛,生产和销售生物甲烷才开始有经济价值,但Bennamann提出的解决方案,能通过“移动设备”,厌氧设备不再是固定的设备,因此可以定期将捕获的沼气转化为液化天然气。
研究人员收集农场中至少100头牛的粪便,存储至生物甲烷存储槽,将甲烷转化为低排放燃料,曳引机上备有摄氏零下162度的燃料箱可存放。但收集牛粪本就是一个挑战,因为这取决于品种、饲料跟他们在开阔牧场放风的时间多长,对此,Bennamann表示其方法就是帮助任何规模的牧场盈利。
虽然新型曳引机仍然会产生碳排放,但通过有效捕获甲烷并加以使用,对环境也有帮助,因为在过去20年来,甲烷使大气暖化的能力是二氧化碳的80多倍,New Holland表示,论二氧化碳排放量,120只牛的农场跟100户西方家庭差不多。