美国海洋永世能源公司(Oceanbased PerpetualEnergy)正与美国佛罗里达大西洋大学的科学家协作,在间隔佛罗里达海岸30多千米的洋流中对几种不同的海洋能发电机停止测试。这些发电机安顿在海平面下,应用洋流产生电力。
墨西哥湾流是全世界流速最快的洋流,能以5.5～9千米/时的速度将暖和的海水从墨西哥湾运送到大西洋。这股洋流包含着丰厚的能量,开发潜力宏大。
实验结果没有令人绝望。科学家测试了3种海洋能发电机，分别让不同类型的发电机在水下运转了24小时。表现最优良的发电机有点像一架具有螺旋桨的老式单翼飞机。这种海洋能发电机的工作方式与风力发电机相似:洋流推进发电机的桨叶转动,从而驱动涡轮发电。
但与风力发电不同的是,墨西哥湾流的运动更容易预测——每时每刻都在活动,活动方向和速度也大致相同。发电机产生的电力最终经过海底电缆保送到陆地,汇入陆地上的电网中。
这家公司还有一个雄心勃勃的目的:在5年内,让墨西哥湾流的发电总功率到达5千兆瓦,与2000台风力发电机的总发电功率相当。这听起来仿佛很多,据美国能源部估量,墨西哥湾流理论上每年能为电网增加45太瓦时的电量，这大约是瑞典一切的风力发电机每年发电量的两倍。
目前,海洋能发电曾经获得了一些成果,但仍需求停止改良。比方，涡轮机的电路不应该暴露在具有腐蚀性的海水中，这样维修起来不便当，而且本钱很高。
另一个尚未处理的问题是海洋能发电机能否会影响海洋动物。美国佐治亚理工字院的一项研讨显现,少量的海洋能发电机不会对海洋生态形成毁坏，但大范围放置又会形成什么结果呢?科学家将在不久之后对此停止研讨和评价。
水力-太阳能混合发电站，水电站普通修建在开阔的河面上，宽广的空间包含宏大的、尚未开发的能源:假如在全球一切大型水电站中都装置上浮式太阳能电池板，将能够产生足够半个人类社会运用的电量。
水力发电约占欧洲可再生能源供给量的一半，但依据美国国度可再生能源实验室(NREL)的数据,水力发电站仍有宏大的、未开发的潜力。大多数水电站仅运用装置在大坝上的涡轮机发电,而这些大坝会阻断河流,构成一个面积宏大的水库。依据NREL的一项研讨,假如全球现有的水电站都装备浮式太阳能电池板，那么由此产生的电力能够满足全球一半左右的用电需求。
NREL的想法其实很简单:在水电站的大坝上装置大型浮式太阳能电池板，并与水电站现有的根底设备衔接起来。水电站曾经装备了变电站,能够在电能保送到高压电网之前改动电压。NREL估量,这样的混合式发电系统每年可以产生10,600太瓦时(1太瓦时等于1×10°千瓦时)的电能,而2018年世界总用电量为22,300太瓦时。
往常,在世界上的许多中央都能够找到这种水力
太阳能混合发电站,比方在葡萄牙上拉巴冈水库(AltoRabagao)的大坝上,一个实验项目正在停止:840块浮式太阳能电池板掩盖了水库近2500平方米的面积,估计每年可以产生300兆瓦时的电能。
展开这项实验的公司还方案扩展范围——在葡萄牙南部的阿尔克瓦(Alqueva)水力发电站额外装置11,000块浮式太阳能电池板。水电站潜力宏大，依据 NREL的剖析,世界上约有380,000个水电站合适装置太阳能电池板，能够额外产生大量的电能。
