在冲绳县久米岛，一个利用深海水的热能发电项目正在进行。现已开始进行示范，以扩大工厂的规模，并且该项目的建立已接近完成。
冲绳久米岛的情况
久米岛位于冲绳主岛以西90公里处。虽然交通不太便利，但它以美丽的海滩、潜水和浮潜胜地而闻名。该岛地处偏远，人口约八千人，95%的电力供应来自以重油为燃料的火力发电。
2012 年 6 月，OTEC（海洋热能转换）先于世界其他地区在岛上开始运营。与佐贺大学合作，由冲绳县设置的输出功率为 100kW 的示范设施成功利用实际海水发电，这是世界首例。
久米岛町已经设定了一个目标，即到2040年，该岛的电力供应100%来自可再生能源，并以热控发电作为基础电力来源。其目的是成为一个“脱碳的岛屿”，同时通过重新利用深水进行海水养殖和其他活动来促进经济。
海洋热能转换
海洋热能转换是由法国物理学家Jacques-Arcène d'Arsonval于1881年首次提出。此后，发展断断续续，但随着近年来人们对可再生能源的期望越来越高，现在日本、法国、中国和其他国家都在积极开发。以目前的技术，它可以在亚热带和热带地区使用，那里的表层和深层海水的年平均温差在20℃以上。
从离岸2.3公里的612米深处抽上来的约9℃的深水和约23-29℃的表层水之间的温差产生电力。具有低沸点的替代性氟氯化碳和氨在温水中被汽化，使涡轮机旋转以发电，然后在冷水中再次液化并循环。
据日经新闻网报道，为面向商业化，株式会社商船三井、佐贺大学和运营该工厂的株式会社Xenesys（东京都江东区）在今年年初开始了一个示范项目，以扩大该工厂的规模。将对热交换器的性能进行验证，该热交换器可用于产生相当于200千瓦的电力，是目前容量的两倍。
利用太阳能和蓄电池“补充”海水温差发电
屋顶上的太阳能电池板和储能电池结合起来，有效地供应可再生能源。安装成本通过电力合同和出售剩余电力来回收。家庭用每千瓦时的电价为29.7日元。使用量超过一定水平时，每千瓦时的单价低于冲绳电力公司。储能电池的使用也有望作为紧急电力来源。
偏远的岛屿有时会因为台风而停电数天。通过引入太阳能发电和蓄电池，既可以实现可再生能源的普及，又可以保证自己的能源供应。
或将成为偏远岛屿可持续发展的转机
日本在海水温差发电中很多不可欠缺的基础技术方面都处于世界前沿，比如可以抽取海水的造船技术以及把液体气化的热交换器等。
另一方面，依靠火力发电的偏远岛屿，其电力供应极大地受到燃料成本飙升的影响。据相关数据显示，在冲电截至2010年3月31日的财务业绩中，偏远岛屿整体的收支平衡损失为22亿日元。如果能利用可再生能源，如海洋热能转换和太阳能发电，为当地生产和当地消费电力（区域微电网）铺平道路，这将是向建立可持续发展的偏远岛屿社会迈出的一步。
