继今年9月宣布停工以来已近两个月，宁德时代（SZ：300750）与福特汽车合作建设的电池工厂终于有了新消息。
记者获悉，日前，美国福特汽车宣布，将重启在9月时中断的美国密西根州纯电动汽车电池工厂的建设，力争2026年投产。该项目由宁德时代提供技术支持。
不过，据福特汽车发言人公布的细节，投资规模与产能规模双双“缩水”。
投资规模原计划是35亿美元，现在变为20亿美元；生产规模也缩减了四成，由原定年产量35GWh下调至20GWh。据此计算，该工厂可供应的电动汽车数量将从每年40万辆减少至23万辆，雇佣人员也将从2500人大幅减少至1700人。
对于规模缩小的原因，福特汽车称，主要是纯电汽车在美国的普及速度不及预期。虽然缩水了，但福特方面未来将积极推动这家工厂“在2026之前投产低成本的磷酸铁锂电池”。
福特与宁德时代的此番联姻始于年2月。福特汽车宣布，计划斥资35亿美元在建立电池厂，合作方为宁德时代，并采取了一种全新的合作模式——福特汽车拥有电池工厂全部股份，包括建筑和工厂基础设施，宁德时代只提供电池池专利技术许可，并帮助建厂和运营。
彼时，国内产业界对这场联姻充满期待。“我们不仅仅在国外建厂，而且还能通过知识产权赚钱。近期宁德时代和福特合资，用技术提成的方式合作，也是我们高质量发展的一个明显例子。”今年2月中国科学院院士、清华大学教授欧阳明高曾如此评价。
该合作计划，无论对福特汽车还是宁德时代来说都极为有利。
今年以来，宁德时代尽管稳居动力电池“一哥”，但在国内的市占率已经开始下滑，其面临的竞争一场激烈，除了来自比亚迪外，蜂巢能源、亿纬锂能等企业也紧紧跟上。
欲维持“一哥”的地位，出海、扩张海外市场或是最佳的途径。如果与福特汽车合作建厂的计划成功，这对于宁德时代扩展北美市场无疑是增加了筹码。
该计划对福特来说，意义更加重大。当前，福特汽车也正加速向电动车转型，直接购买电池增加汽车成本，直接建厂缺乏技术，所以，选择与宁德时代合作，既获得了相关技术，还能够减少采购动力电池的资金，无疑是最佳的策略。
但这一备受期待的合作计划，实际运作起来却一波三折。
2月份福特方面正式官宣了合作及投资规模；
7月，该计划就受到了美国相关部门的调查。美国众议院在公开信中表示，“我们担心，该交易可能会简单地促进由中国控制的电池技术、原材料和员工的部分外包，同时将美国税收抵免的资金回流至宁德时代”。
此处提及的“税收抵免”政策，即2022年美国政府出台的《通货膨胀削减法案》。该法案中有一项规定，电动汽车电池中相应比例的关键矿物必须在美国或与美国有自由贸易协定的国家提取或加工，或者在北美进行回收，消费者才能享受7500 美元电动汽车税收抵免。而中国则不属于这个范畴。
雪上加霜的是，此后不久，美国汽车工人联合会还发起了一场规模较大的大罢工。上述罢工不仅影响了通用汽车、Stellantis等企业，也影响了福特汽车，自然也波及了其与宁德时代的合作项目。
9月27日，美国众议院三个委员会主席要求福特汽车交出与宁德时代合作的相关文件，并威胁要传唤福特汽车首席执行官出庭作证，同时设定了新的截止日期。福特汽车艰难抗争，并公开表示已经回复了多封国会信件、“彻底回答了问题”；但不久后，福特汽车单方面无奈宣布，已经暂停了密歇根电池工厂的建设。
实际上，美国产业界是力挺这一联姻的。据外媒EE Times报道，工厂所在州密歇根州一家管理咨询公司高管认为，“美国传统汽车制造商能够生产价格实惠的汽车唯一的方法，就是采用中国电池。从产能和制造的角度来看，他们将永远优于我们。”
尽管在中、美贸易不断博弈的背景下，未来仍存不确定性。但此番宣布重启，让宁德时代进军北美市场重现希望。
