近日，哥伦比亚政府宣布，今年下半年将开启第一轮地热能项目招标，以进一步探索境内地热资源开发潜力。无独有偶，萨尔瓦多也在近期宣布，将加大地热资源开发，推动本土地热能应用。随着拉美各国能源系统脱碳进程提速，低碳、稳定的地热能吸引了大量关注，已成为该地区开发清洁能源的最新“热点”。
多国启动地热开发
今年1月，哥伦比亚政府为石油生产商Parex Resources发放了该国首个地热发电项目许可，该项目产能将从此前预计的15—60千瓦增长到120千瓦。随后几个月，哥伦比亚政府多次表态，将加大地热资源开发利用。根据哥伦比亚地质服务局SGC发布的数据，初步测定哥伦比亚境内地热资源潜力可达到1170兆瓦。
为扩大地热能应用，哥伦比亚国家碳氢化学物管理署ANH近期表示，哥伦比亚将考虑在该国火山地区开发地热资源，确认有足够的资源潜力后将推动商业化项目开发。
地热能作为低碳可再生能源，在发电、供热等领域利用前景巨大，近年来不断获得关注。不仅哥伦比亚，墨西哥、萨尔瓦多、哥斯达黎加等国地热能项目规模也在不断增长。
今年1月，萨尔瓦多也宣布，将扩大地热能项目开发。据萨尔瓦多水利部门消息，该国目前计划在两个地热资源丰富的区域开启项目建设，并将探索更多资源空间。墨西哥地热能项目开发更是由来已久，据BNAmericas报道，截至今年4月，墨西哥地热开发总装机容量达到964兆瓦，最大的地热能项目装机量达到720兆瓦。
市场研究机构睿咨得能源统计显示，目前，拉丁美洲地区已探明的地热资源总量可达33吉瓦，其中，墨西哥、哥斯达黎加、萨尔瓦多三国资源总量占75%，然而，各国已开发的项目容量仅为2吉瓦，开发比例不足10%。
丰厚资源支撑产能增长
多家能源研究机构指出，随着各国能源转型进程提速，拉美国家地热项目规模预计将快速上涨。
据睿咨得能源预测，到2027年，拉丁美洲地热领域投资将从目前的5.7亿美元飙升至13亿美元，增幅超过100%。随着投资落地，该区域内地热发电装机容量有望快速增长到1.4吉瓦以上。
国际能源署在《拉丁美洲能源展望》报告中也指出，拉美地区拥有庞大的可再生能源发展机遇，不仅有丰厚的风光资源，在安第斯山脉还有巨大的地热能开发潜力。对拉美国家来说，开发地热和水力发电资源并将其整合入能源系统，将大幅降低这些国家对进口化石燃料的依赖，提高能源自主水平，更能降低温室气体排放水平。
值得注意的是，从目前拉美各国地热能开发模式来看，地热能项目不仅可提供热力能源，更能与其他产业融合发展，以最大化项目产值。以萨尔瓦多为例，该国能源公司“火山能源”和Luxor科技公司在去年底宣布，将在火山熔岩附近收取地热能资源，并为比特币“挖矿”项目提供能源支持。
此外，地热能与锂资源的协同开发同样获得关注。睿咨得能源指出，在地热资源区开发锂近期迎来了技术新突破，这也意味着拥有地热资源的地区将能以更高效的方式经营这一丰厚的自然资源。在开发地热资源的同时实现锂资源开采，对拉美国家来说也将是双重收益。
呼吁多方协同加大投入
虽然地热能资源开发潜力巨大，但睿咨得能源也指出，要充分释放地热资源潜力，各国不仅需要技术进步，更需要相关规范框架以及市场支持，而前期高昂的成本支出成为地热能项目发展的主要挑战。
业界认为，长期来看，地热资源所在地区大多交通不便，连上电网基础设施相对困难，投入将十分巨大。睿咨得能源高级分析师Shruti Raghuram指出，拉美地区地热能开发正面临双重挑战：一方面，地热能项目正面临来自风光等现有低成本可再生能源的竞争；另一方面，还需要解决前期勘探和基础设施建设过程中巨额初始投资挑战。
据BNAmericas网站报道，为获取更多资金，墨西哥作为拉美地区地热开发的“先行者”，已多次讨论为地热开发提供公共资金支持。墨西哥地热协会也多番提议，希望从该国石油收入中拿出部分资金补助地热勘探开发。墨西哥地热协会会长赫伯·迪兹·莱昂表示，地热需要财政激励来促进勘探开发，这些资金可来自石油工业和国家收入，墨西哥石油公司和石油工业原则上可提供脱碳资金来鼓励地热勘探。
在国际能源署看来，拉美地区拥有丰富的化石燃料资源，对于化石燃料生产商来说，推动海上风电、碳捕捉技术以及地热能等领域的多元化开发，或是降低碳排放的重要手段。该机构同时建议采取更广泛的行动，确保资源开采行动为当地社区带来切实利益，利用地热能电厂的废水生产锂便是一大协同作用、扩大产值的范例。
