奥地利能源比较匮乏，且严重依赖进口。为建立可持续的能源供应体系，奥地利政府大力推广太阳能的利用，目前该国人均太阳能利用率已居欧盟之冠。
出于减少对地质能源的依赖和保护环境的双重考虑，１９９０年以来奥地利政府逐步确立了替代能源的发展战略，不断增加太阳能技术研发投资，并鼓励家庭安装太阳能供热供暖设备。
据奥地利政府最新公布的《替代能源发展报告》，到去年底，奥地利全国太阳能电池安装面积已达到３００万平方米，比前一年增加２６．６％。目前，奥地利利用太阳能每年节省取暖油１６．４万吨，同时也减少了二氧化碳的排放量。
奥地利主要是从提供政策性优惠、加强节能环保宣传和增加新能源技术投入三个方面着手，来推广太阳能的利用。
根据奥地利太阳能协会提供的数据，如果一个家庭安装６平方米的太阳能电池用来供热，总投资需４９２０欧元。对此，奥地利州财政和社区财政分别提供２５％和１０％的补贴，联邦政府还提供３００欧元的个人所得税减免。这些措施减轻了老百姓购买太阳能设备时一次性投资过大的压力。
在宣传方面，奥地利各级政府、节能环保机构和社会团体积极利用一年一度的“太阳能宣传日”，向公众普及太阳能知识，宣传利用太阳能的好处。根据宣传材料，一个家庭安装６平方米的太阳能电池，每年可节省４００升取暖油，或３４３立方米天然气，或２４００度电。
在科研方面，奥地利联邦财政不断增加对替代能源的研发投入。２００５年，奥地利政府向环保产业３１７５个项目提供财政促进资金２．７６９亿欧元，比２００４年增加８０％。这些项目中有五分之一是太阳能发展项目。
奥地利国务秘书爱德华·迈诺尼在《替代能源发展报告》发布会上表示，鉴于国际市场的能源供求形势，可再生能源研究将是奥地利的重点发展项目。至２０１０年，奥政府每年用于可再生能源发展和研究的资金将从目前的３０００万欧元增加到８５００万欧元。
奥地利大力推广太阳能资源的利用，也带动了相关设备的生产和出口。２００５年，奥地利太阳能设备销售额达到２．３２亿欧元。而自２００２年以来，奥地利太阳能设备制造业的出口额年均增长３７％，成为该国出口增长最快的行业之一。
