架子山村，内蒙古苏尼特右旗新民镇的一个普通村落。2005年初，这里的村民高兴地用上了来自意大利的太阳能系统，因而这个以前生活不便、经济落后的山村被称为“内蒙古太阳能村”。
“系统运行良好，村民们反映相当不错。”刘志璋教授7月底接受本报记者电话采访时说。刘教授是内蒙古自然能源研究所所长，他所在的单位主持了这个中意合作项目的实施。
这个让村民生活、生产都用上电的项目全称是“内蒙古太阳能村光伏供电系统试验示范项目”，是中国科技部和意大利环境与领土部的科技合作项目之一。2002年4月8日,中意双方签订工作协议，协议确定内蒙古锡林郭勒盟苏尼特右旗为项目的实施地点，科技部国际合作司和内蒙古自然能源研究所为项目的中方执行单位，欧洲太阳能公司（Eurosolar）为意方执行单位。2004年9月，项目所需设备由意大利运到内蒙古呼和浩特并转运至示范地苏尼特右旗。2005年投入运行，反响良好。
这个中意合作项目实际上是利用太阳能满足当地农民生活和农业生产对电的需求。它有一个村落“光伏电站”，为全村38户居民提供日常生活和部分生产用电，通过电力抽水灌溉牧草，实现居民区的绿化，改善该村周围的生态环境；还有一个光伏电泵抽水系统，它能够在无人看管的情况下实现自动泵水工作。
意大利提供的设备很先进，光伏充电控制器和逆变器能够在低于零下20摄氏度的环境下正常工作；可以在无人看管的情况下，自动地、比较准确地调节对蓄电池的充电；光伏泵水系统能够根据太阳的辐射强度自动控制潜水泵的泵水量。
意大利方面希望通过示范点，促进项目在未来的可持续发展。也就是说，第一次可以“赠送”，但意方希望借此打开市场，让他们的技术和中国丰富的太阳能资源结合起来。然而，结果不容乐观。刘志璋教授告诉记者，一套系统需要4万元到5万元，即使实现国产，也需要3万元，农牧民拿不出这么多钱。他介绍说，有牧民表示对这套系统很感兴趣，说如果5000块钱可以解决一定会安装一套，几万元太贵了。
近年来，世界范围内太阳能光伏技术和光伏产业发展迅速。意大利、美国、德国、日本等国家纷纷制定了中长期发展规划来推动光伏技术和光伏产业的发展。20世纪80年代以来，全球光伏电池的生产平均年增长率达到15％，最近10年的平均年增长率为25％，近5年的年平均增长率为34％，成为全球增长最快的高新技术产业之一。
中国太阳能资源丰富，但是光伏产业的发展同国际光伏产业相比仍存在较大差距。目前，中国的光伏产业年增长率仅为15％。1999年，世界光伏组件的产量是200兆瓦，而中国的光伏组件产量只有3兆瓦，仅占世界产量的1．5％。
