在杭州市塘栖镇工业园区内的一块空地上，工人将10升刚下生产线的淡黄色液体———生物柴油灌进卡车油箱，卡车随即“轰”地开了出去。
这是前不久在杭州争光树脂有限公司的一幕。看到使用这种油菜籽加工而成的生物柴油的卡车速度跟加普通柴油的跑得一样快，人们的目光不由得集中到从事这种生物柴油研发的浙江工业大学之江学院院长计建炳身上。
计建炳拿出镇海石化质量检测中心出具的报告说，喝这种生物柴油的车子，动力与使用矿物柴油相当，但排放出的废气中有害物却比矿物柴油降低50%，已经达到德国的技术指标。听完这番话，人们的思绪不由得转回到这种生物柴油的研发过程……
2002年，计建炳留学归来后即开始着手研究生物柴油。几年来，他在实验室里把餐桌上的废弃油、地沟油、菜油等，都变成过生物柴油。最终困扰着他的难题是，到底选择什么原料，才能使生物柴油能最终走向市场？去年，计建炳去北京出差，听说浙江省农科院生物技术研究所所长陈锦清正在研究高产量高油含量的新品种油菜，有可能成为生物柴油的原料。而陈锦清当时正受国家科技部委托，在北京参与起草国家“十一五”生物质能源规划。这一“工”一“农”的两个人一见面，原料难题就有了解决方案。
生物柴油是国家“十一五”科技攻关项目。去年10月，参与研发的专家被一道难题卡住了：菜籽油出厂价就要5000多元1吨，而普通柴油每吨只要5000元左右，照此看来，产业化根本不现实。可陈锦清却想出了一个令人叫绝的办法：菜籽油中含有一种叫芥酸的脂肪酸，这是一种珍贵的绿色化工原料，1吨要2万多元。于是，陈锦清提出了用芥酸的高附加值弥补菜籽油高成本投入的建议。这样，农民有钱可赚，愿意种植油菜籽；企业有利可图，有生产积极性；消费者就能用上便宜的生物柴油了。
油菜籽的难题解决后，计建炳再将炼成的油与甲醇反应，1∶1转换得到生物柴油，直接倒入柴油车发动机，就可以用了。技术人员在拖拉机、推土机上试验，都取得了很好的效果。由于国外已有在汽车上使用生物柴油的成功例子，他对此充满信心。
国际上生物柴油的生产方法很多，但浙工大的技术能在常温、常压之下，反应时间从1小时缩短到15分钟。同样产量反应时间越短，所需的设备越少，厂房面积越少，可以大大降低开发的成本。目前，浙工大生物柴油技术已经申请了国家专利，拥有完全的知识产权。
这时，一个新的难题出现了。陈锦清最初想选择一种叫“超油1号”、“超油2号”的转基因油菜籽作为原料。这两种油菜籽至少能产油50%、产芥酸50%。但因为转基因比较敏感，拿不到“准生证”。他于是又将原料锁定于常规杂交技术培育出来的“油杂2号”。虽然含油量、芥酸都少了20%，但审批关很容易就过了。
目前，几吨“油杂2号”油菜籽已经准备好。9月份，马上要到一年中油菜播种的时候，但又遇到了一个难题：让油菜籽安家的土地还没有落实。他们跑遍了余杭、桐乡等地，至今还没有找到急需的几千亩土地。陈锦清并不气馁，他相信这个难题也一定能解决。
计建炳和陈锦清看好以油菜籽为原料的生物柴油的开发前景是有充分理由的。生物柴油的好处很多：不用担心柴油短缺、尾气污染少、价格实惠。他们心里有一本账：到今年7月底，仅杭州市区包括汽车等各类机动车共有117万辆，目前仍以每年22%的速度快速增长。
有关部门预计，浙江省今年消耗柴油总量约800万吨，杭州市今年消耗柴油总量约150万吨，仅当地就拥有广阔的生物柴油市场。此外，大量的汽车尾气，相当于每天给杭州城制造了1吨毒苯，尾气污染已占杭州气体污染的40%。而使用生物柴油产生的废气中的有害物比使用矿物柴油降低50%。不仅如此，生物柴油在制造过程中，没有废气、废渣，废水经处理可循环使用，可真正做到零排放。
目前，计建炳正在研究开发年产5万吨生物柴油的技术，一旦成功，就能满足杭州市一年柴油消耗总量的1/30。
