潮汐发电是海洋能中技术最成熟和利用规模最大的一种。全世界潮汐电站的总装机容量为265MW，中国为5.64MW，如下表所列。
中国主要潮汐电站
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站 名 |
潮差（米） |
容量（MW） |
投运时间 |
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江 厦 |
5．1 |
3．2 |
1980 |
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白沙口 |
2．4 |
0．64 |
1978 |
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幸福洋 |
4．5 |
1．28 |
1989 |
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岳 浦 |
3．6 |
0．15 |
1971 |
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海 山 |
4．9 |
0．15 |
1975 |
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沙 山 |
5．1 |
0．04 |
1961 |
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浏 河 |
2．1 |
0．15 |
1976 |
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果子山 |
2．5 |
0．04 |
1977 |
中国是世界上建造潮汐电站最多的国家，在50年代至70年代先后建造了近50座潮汐电站，但据80年代初的统计，只有8个电站仍正常运行发电。江厦电站是中国最大的潮汐电站，目前已正常运行近20年。
江厦电站研建是国家“六五”重点科技攻关项目，总投资为1130万人民币，1974年开始研建，1980年首台500kW机组开始发电，至1985年完成。电站共安装500kW机组一台，600kW机组一台和700kW机组3台，总容量3.2MW。电站为单库双作用式，水库面积为1.58×106m2，设计年发电量为10.7×106kWh。1996年全年的净发电为5.02×106kWh，约为设计值的一半。其原因主要是机组运行的设计状态与实际状态有差别。同时，机组的保证率、运行控制方式等也都需要提高。但江厦电站总体说是成功的，为中国潮汐电站的建造提供了较全面的技术，同时，也为潮汐电站的运行、管理和多种经营等积累了丰富的经验。
潮汐发电的关键技术包括潮汐发电机组、水工建筑、电站运行和海洋环境等。中国60年代和70年代初建的潮汐电站技术水平相对较低，但江厦电站属技术上较成熟的电站。
