面对全球范围日益严峻的能源形势和环保压力，近年来，世界主要汽车生产国都把发展新能源汽车作为提高产业竞争能力、保持经济社会可持续发展的重大战略举措。新能源汽车成为市场新的增长点，即使在车市低迷的情况下，美国混合动力汽车的销量仍然在增长。
中投顾问新能源汽车行业研究员李胜茂指出，随着石油资源的日益枯竭，发展新能源电动汽车显得越来越紧迫，我国发展新能源电动汽车对能源安全和可持续发展具有战略意义。
随着国内汽车产业规模的快速扩张，石油进口量的不断增加将是一个长期趋势。1999～2007年，我国石油进口依存度逐年上涨，目前已接近50%。在石油进口依存度不断增加的同时，能源安全汽车蓝皮书问题更加严峻。从根本上解决能源安全问题，一方面要从供给侧入手，大力提高可再生能源的比例，要减少化石能源的消耗;另一方面从需求侧入手，通过政策调整来减少对石油资源的消耗，提高石油资源利用效率。
在不断增加的石油消耗量中，机动车已逐渐成为石油消费的最主要领域及最重要增长因素，并呈逐年上涨的态势。目前我国机动车耗油量占全国石油燃料消耗量的比重已达60%。
据中投顾问发布的《2009-2012年中国新能源汽车产业分析及投资咨询报告》显示，如果新能源汽车得到快速发展，以2020年中国汽车保有量1.4亿计算，可以节约石油3229万吨，替代石油3110万吨，节约和替代石油共6339万吨，相当于将汽车用油需求削减22.7%。2020年以前节约和替代石油主要依靠发展先进柴油车、混合动力汽车等实现。
