面对能源短缺、油价日益高涨的世界性问题，各国逐渐将关注目光转向能源多元化发展和加快可再生能源开发上，燃料乙醇作为新型清洁燃料，正无可争议地成为世界各国的研发重点，燃料乙醇工业发展将面临新的历史性机遇。
据国家发展和改革委员会网站资料显示，燃料乙醇将快速步入全球成品油市场，在替代汽油供应方面发挥越来越大的作用。预计未来10年内，全球燃料乙醇年消费量将达到160亿至180亿加仑，其产量增长将减缓汽油供应的压力，并对汽油市场产生重要影响。
最近，包括美国、加拿大、巴西在内的北美、拉美及欧洲一些国家纷纷通过相关规定、法案，要求今后逐步增加在汽油中调合燃料乙醇的数量，为燃料乙醇步入市场化开辟了广阔的发展空间和政策支持。
此外，亚太地区燃料乙醇也有巨大的市场应用潜力。我国正在推动燃料乙醇的应用，2005年消费已达到2亿多加仑，产能和应用范围还在不断扩大，预计潜在市场需求将超过10亿加仑。印度已有12个州和地区指令调和5%燃料乙醇。日本也在有限地推行燃料乙醇计划，并着眼于生物燃料乙醇应用方案。
随着国内石油需求的进一步提高，以乙醇等替代能源为代表的能源供应多元化战略已成为我国能源政策的一个方向。截至目前，国家批准建设了吉林燃料乙醇、黑龙江华润酒精、河南天冠燃料乙醇和安徽丰原燃料酒精等4家定点生产厂，总生产能力达到年102万吨，累计生产燃料乙醇81万吨。黑龙江、吉林、辽宁、河南、安徽5省全境和江苏、山东、河北、湖北4省的27个地市，2005年年底之前基本按期完成了车用乙醇汽油试点推广工作，有效地缓解了能源紧张。
在市场方面，我国发展燃料乙醇的空间也较大。2005年以来，由于油价持续上涨，加上国家的财政补贴，燃料乙醇的利润空间呈现上升趋势。
此外，生产技术上的不断创新以及应用技术上的快速发展，也为我国燃料乙醇工业发展开辟了广阔的前景，以乙醇汽油为拳头产品的可再生能源推广，必将对我国能源结构的优化、升级产生深远影响。
