楼梯能将人们行走的能量收集起来，并且存储在电池中，然后又可以用来给电灯供电，这听起来似乎有点像天方夜谭，但确实是一些科学家、工程师们所认真研究的问题，他们的目的是将人体运动的能量转变为电能，然后进行收集和利用。

    “当我们在地面上行走的时候，每一步我们大约要耗费8瓦特的能量，我们至少可以将这些能量中的30%进行收集和再利用”克莱·普雷斯是英国伦敦建筑业的主管，他说：“想象一个舞场，这个舞场被设计成能分散表面的振动，并且能防止对跳舞者肢体的伤害，我们所需要做的就是将这些踩在上面的能量收集起来，对这些分散的能量进行收集，人们就能够得到另外一种免费能量。

    普雷斯正在进行着一个处于领航地位的研究项目，他将要在英国的普特斯史默斯郡（Portsmouth）的转塔上按装人力能量收集系统，参加这个研究的还有德国著名的电器公司飞利浦公司位于HULL大学的团队，他们已经研制出一种装在鞋跟上的能量发生器，以便收集人们行走时，脚跟所产生的能量。英国的南安普顿大学（Southamption）也加入了研发行列，目前已经研发出能够收集建筑物振动所产生的能量。这些研究表明，在公共场所人们能够得到免费的能量。

    “如何能存储这些能量是一个挑战，”普雷斯说“我们研究的中心任务是改进大电器的性能，以及其他存储设备的性能，但我们有信心说，如果所收集的能量被消耗于能量产生地点的附近，则这些有关能量收集的规划和研究将会成为可行的，它能给灯泡供电，给液晶显示屏供电，为音响设备提供电能等。

    当你以这种思路去考虑一个繁忙的交通通道的时候，例如英国的维多利亚火车站的出站口，在高峰时，大约每小时有34000人通过，这些人脚踏在地面的踏步实际上是一种可以获得的能量，这样做实际上还有另外一个绿色环保效应，即一旦某一电器不再需要使用电源线接入普通电网的时候，会节约使用铜和塑料，同时会节约电池的使用，避免电池对环境的污染。

    如果人力能量是一种可以开发利用的能源，为什么以前人们没有合理开发呢？罗瑞·斯泰是英国Freeplay公司的执行总裁，该公司以清洁能源和人力能源利用为主，在几十年前，该公司制造了世界上第一个发条供电收音机，他说：“要利用人类活动所产生的能量，不仅需要有效收集，还需要将所收集的能量有效存储起来，此外还需要以一种可以控制的方式释放能量，即使收集一小点能量，也需要很多人的努力，人们要给某个电器供电，需要在此之前做很长时间的准备，但是随着电器设计越来越先进，所需要消耗的电能越来越少，人力能量收集利用逐渐成为一种可能。”

    正是因为这个原因，人们对自身能量收集越来越感兴趣，越来越多的电器的耗电量变得越来越小，并且人们对如何收集存储和释放人力能量有越来越多的理解。

    来·怀特是英国南阿普顿大学的教授，他曾经发明一种装置，能收集建筑物内振动所产生的能量，他说普雷斯的领航项目并非是人类第一次尝试收集利用人力能量。

    “早在上世纪八十年代，日本的精工表Seiko公司研制了一种动力机械表，利用人体的运动为自身提供能量，这改变了人们以往利用电或发条为手表供能的传统做法，”他说：“从那以后，很多动力机械表被生产了出来，但这种人力能量转变为电能的技术，却受到人运动速度快慢和多少的影响，不能为大的用电器供电。”

    美国和英国的军队在人力能量转换方面做了很多实验，他们研制出了一种安装于士兵军靴上能收集能量的装置，这项技术的一个应用就是为收音机、电话等设备供电，因为这些电器的电池充电在野外通常会受到很多限制，然而，这项研究发明并不算成功，因为研究者发现，在极端条件下，士兵的活动并不很充足，以使他们有足够的运动来产生足够的电能。

    在九十年代早期，出现了英国的Freeplay公司，这个公司研制了发条式供电收音机、电灯和手电筒，最近该公司还发明了一种为手机充电的发条式充电器，以及一个踏板式能量转换器，能为大物体供电，还有一些利用发条供能的医疗器械。该公司还发明了一种利用发条供电的笔记本电脑，据说这种笔记本电脑造价低廉，大约只需要100美元一台，他们正努力实现将这种电脑带给所有发展中国家的机会。

    人力能量利用的关键是如何有效收集人力产生的能量，在某些方面，人力能量的利用存在于某些内在装置中，例如鞋跟撞击能量发生器，其他方面存在于那种能够集中收集很多人类活动所产生的能量中。

    普雷斯说，他所致力的人力能量利用的领航项目已经受到了商业界的关注，他正与一个生产体育器材的厂家合作研发一种收集和利用人力能量的器械。

    普雷斯认为，应该在可再生能源利用的背景下研究人力能量利用，英国Preeplay公司的未来方向是所产生的产品能结合发条技术、太阳能利用技术、风能利用技术为一体，“人力能量利用是一种富含市场机遇，但目前规模还不大的事业，但英国的很多方法却尤其促进这方面的发展，原因很简单，每个人都想拥有最简单的能源获得方式”

    事情并非那样简单

    日本精工表Seiko在1988年，发明了世界上第一个利用戴表人运动获得能量的手表，而非传统电池供能，其动力机制是利用佩带者手腕的运动，使手表中的动力摆产生动摇，由电磁感应生成电能，并且存储一个微小的电容器和可充电的电池中。

    美国马萨诸塞州的麻省理工学院（MIT）的媒体实验室，是研究和利用人体行走时所产生能量的机构之一，他们发明一种装置放入鞋中，将行李的机械能转变为电能，他们甚至还能收集手指运动所产生的能量，脚踏的能量转换。

    器能为收音机供电，还有利用发条供电的电能

    日本的京本铁道公司（East Japan Raiway）最近安装了一种“车票门”这种门收集所经过行人脚踏运动所产生的能量，并用这个能量为自动门供电。

    英国的Freeplay公司生产人类最早的发条供能收音机后，还开发了一系列发条供能的电器，例如，手电筒、收音机、电池等，现在又将发条供能为太阳能供电，风能供电结合起来，最快又发明了脚踏供电器，以及供电的医疗器械等。