近来，关于生物柴油的各种报导频频见诸报端，吸引了广大读者强烈性趣。作为替代能源，生物些油的优势实在太可爱了。首先，主要原料来自植物油脂和动物油脂，这些原料是可再生的，几乎是取之不尽，用之不竭的；其次，生物柴油能减少二氧化碳排入，产品又可以生物降解，是绿色能源。
对于投资者，生物柴油也颇具吸引力。因为生物柴油一般生产规模都很小，投资也小，见效快。原料主要来自农产品和林产品，有助于发展我国的农、林业。更让人们高兴的是，城市里那些令人作呕的地沟油，也能作为它的原料，可以变废为宝。
据我国燃料油专家、石油化工科学研究院副总工程师宗保宁解释，油脂通过醇解反应生产的柴油，统称生物柴油。这里的油脂就是指植物油和动物油。
其实，生物柴油并不是什么新能源，我国著名两院院士侯祥麟早在抗日战争时期就用油菜籽炼过油。
发展快速 规模有限
正是由于生物柴油作为替代能源的种种优势，一直受到国家有关方面的重视。今年10月，经国务院批准，财政部、国家发改委、农业部、国家税务总局、国家林业局联合印发了《关于发展生物能源和生物化工财政扶持政策的实施意见》。该政策出台，各地生物柴油企业四方堀起，掀起了一般生物柴油热潮。但仔这些企业一般规模都不大。据权威部门的统计，目前正在生产的企业有，海南正和生物能源公司年产2万吨，四川古杉油脂化学公司年产2万吨，福建卓越新能源公司年产3万吨。由于政策支持和市场前景看好，生物柴油也吸引了外资的进入，美国、奥地利和意大利等国的公司正打算在上海、无锡和黑龙江建设生物柴油企业，相对规模大一些。
小规模生产前景光明
据宗保宁介绍，去年，我国燃料市场中柴油的实际消费量为：10900万吨。如果按这个数量为依据，我国的生物柴油的年需求量预测为，如果调合比例为B2，就需要218万吨；B5，需要545万吨；B10，需要1090万吨；B20，需要2180万吨。就是说，市场需求还是非常乐观的。目前，受国家委托，由石油化工科学研究院负责的生物柴油标准已经制定完毕，不久将正式推出实施。中石化已建成年产2000吨生物柴油中试装置，到2007年将建成年产5万吨的工业示范装置。他估计，到2010年，我国生物柴油的生产能力可达到每年300万吨，占我国柴油需求量的2%。中国的生物柴油企业现在刚刚起步，到2010年——2015年可能会进入发展期，中石化的生物柴油企业5年之后就可以赢利。
燃料与土地谁轻谁重
相对有些人对大规模生产生物柴油的乐观态度，有专家持不同意见。国家发改委能源研究所副所长李俊峰认为，如果大规模发展生物液体燃料（其中包括生物柴油），需要大面积种植专用能源作物，就必须解决三大难题。首先，大量的能源作物与粮食争地的问题。生物柴油变废宝的原料就是指废弃油脂，据统计其中包括餐饮废油、地沟油，这两项加在一起一年只有450万吨。加上米糠油、酸油、动物废弃油等每年总共只有300万吨。对于巨大市场，这只能是怀水车薪。大规模生产生物柴油只能依靠棉仔油、菜仔油等农作物油脂以及林木原料油。按现在的农业生产水平，如果每年产出420万吨菜仔油，就得用1.2亿亩的耕地。在南方利用冬闲种植的办法不错，但毕竟有地域限制。现在人们已经不把棉仔油作为食用了，但如果大规模用其作为生物柴油原料，想法虽好，但数量还是太小。
有人提出在沙漠和土地贫脊的地方种植油脂林木。这里同样有一个土地问题，同时又引出一个关于物种与生态平衡的问题。如果大规模地生产生物柴油，那么所需要的油脂林木将是天文数字。在我国有限的土地上那么大规模地种植少数几种树木，将对我国的生态造成什么影响？ 我国土地资源相对紧张，人均占有土地面积约为 12亩，不到世界人均水平（约 40亩）的 1／3，其中人均占耕地面积只有1.4亩。要燃料的同时必须考虑到土地资源的问题。由上两个难题引出了第三个难题，那就是地处偏远，交通不便，如何收获和储存？
因此李俊峰认为，生物柴油虽好，但要大规模地发展，还要进行深入细致的研究。生物柴油，任重而道远。
