我们之前听说过直接从太空收集太阳能的计划，而来自日本清水公司的设计师在近期更进一步，提出“月球环”概念——在月球上建太阳能电厂，把这个想法提高到了一个新高度。该计划包括围绕月球建设一条10000公里长的“太阳能带”，用微波和激光把发的电发送到地球上，再在地球上建接收站从而使电力可以被使用。
清水公司甚至有一个把建设太阳能电厂的物资运到月球上的宏伟计划。人类几乎不需插手----所有的建设将由机器人在宇航员的监督下进行。该公司解释说：“水可以通过使用地球输送的氢还原月球土壤来生产。胶结物也可以从月球资源中提取。这些材料将与月球土壤和碎石混合做成混凝土。砖、玻璃纤维和其他建筑材料也可以通过太阳能热处理来生产。”
这确实是引人注目的想法，但是我们想看看这些任何这些想法可行的证据。如果我们无法让机器人搞定海平面以下1500米深的石油泄漏，又怎能指望机器人在月球上建设一个庞大的太阳能电厂呢？即使这整个计划被证明可能，成本也是一个天文数字。不过，清水公司的抱负却值得科学界尊敬。尽管长达10000公里的太阳带有些天马行空，但并不表示一个规模更加合理的太阳能电厂有一天不能在月球上建成。
