熟悉太阳能行业的人都知道，在世界范围内的太阳能应用领域有一种奇特的中国现象，那就是我国平板太阳能和真空管产品的比例与发达国家的情况迥然不同。
从世界范围的应用来看，平板太阳能是一种比真空管太阳能更为先进的太阳能热利用方式，它具有易于建筑结合、集热效率高、性能稳定等特点，在发达拥有90%以上的份额。但在我国情况刚好相反，市场上超过90%以上的产品都是真空管产品。
其实所谓的“中国现象”，说白了，就是我国的太阳能应用仍属于新能源应用的初级阶段。虽然在哥本哈根气候大会上，温家宝总理郑重宣布我国太阳能热水器集热面积已居世界第一位，但是从实质来看，我们目前只是“量”的取胜，我们所用的是发达国家早已淘汰的技术，我们从太阳能大国变成太阳能强国，还需要产业结构实现“质”的提升。
事实上，随着我国城市化进程的加快，真空管太阳能在安装高度、管道质量以及市容建设等方面的缺陷也开始日益突出。尤其是从去年开始，我国20多个省市纷纷出台强制政策，要求新建12层以下住宅都必须安装太阳能热水系统，不断凸显的安装难题要想得到解决，必须求诸平板产品，这一点开发商很明白。不过就目前的情况来看，改变我国的产业结构，推广平板太阳能仍存在一个很大的问题——价格。
因为存在成本差异，相同水容量的热水器，平板的市场售价至少比真空管高出1000~3000元。虽然性能更好，考虑到安装成本，不少开发商和用户还是会选择真空管太阳能。价格不具优势，所以目前平板热水器主要面对的还只是一些高端建筑工程和高端用户。
我国为数不多的几家平板太阳能生产厂家，销售状况都不是很好，据相关人员介绍，由于价格偏高，大多数消费者更愿意选择真空管热水器，如果安装不方便，他们就干脆选择电热水器、燃气热水器。很容易理解，目前市面上比较高端的电热水器售价平均在三四千，真空管太阳能还要更便宜一些，而平板太阳能的价格则可以达到六七千，消费者不接受在情理之中。
但是毫无疑问尽管遭遇价格瓶颈，平板热水器的市场前景还是很好的。在太阳能与建筑一体化已成大势所趋的情况下，真空管热水器根本无法满足市场的全部需求。举个例子来说，一幢12层的住宅至少约有40户人家，如果所有住户都使用真空管产品，不但屋顶面积根本达不到配比量，而且低楼层的住户如果选用真空管，热水要经过几十米的管道才能从楼顶传入室内，会造成严重浪费。
而平板太阳能则可以根据建筑特点安放在屋顶或者阳台，既美观，集热效率还更高。政策利好，前景广阔，唯一所需要做的就是进行成本控制，降低价格。设想一下，倘若平板太阳能的价格也降到三四千块，那么在节能环保、安全美观等诸多优势的支撑下，何愁消费者不认可呢？消费者认可了，有朝一日，我们再来看整个太阳能市场，“满城尽是平板机”在我国将不再是一个梦想，而所谓的太阳能应用中的“中国现象”也将不复存在。
