国土资源部总工程师张洪涛25日在此间宣布，2008年11月，国土资源部在青海省祁连山南缘永久冻土带（青海省天峻县木里镇，海拔4062米）成功钻获天然气水合物实物样品；2009年6月继续钻探，获得宝贵的实物样品，并对样品进行了室内鉴定，获得一系列原始数据。这是中国继2007年5月在南海北部海底钻获天然气水合物之后的又一重大突破。他认为，此次发现堪比当年发现大庆油田。
天然气水合物主要存在于大洋深处和世界永久冻土区。我国是世界第三冻土大国，冻土区总面积达215万平方公里，具备良好的天然气水合物赋存条件和资源前景，据科学家粗略估算，远景资源量至少有350亿吨油当量。目前我国已开始对可燃冰的分布进行勘察，并为开采做技术攻关。预计未来十年，可燃冰有望成为寻常百姓家都能用得上的能源。
虽然2007年5月，我国在南海北部发现过可燃冰，但由于海底开采难度大，短期内不具备开采条件。而此次在冻土带发现的可燃冰由于埋藏浅，开采难度小，可利用价值也就非常高。本次钻取的样品将运送到山东青岛，做进一步的样本纯度、成分的实验分析。
首次在中国陆域发现天然气水合物，使中国成为世界上第一个在中低纬度冻土区发现天然气水合物的国家，也是继加拿大1992年在北美麦肯齐三角洲、美国2007年在阿拉斯加北坡通过国家计划钻探发现天然气水合物之后，在陆域通过钻探获得天然气水合物样品的第三个国家。这一重大突破，证明了中国冻土区存在丰富的天然气水合物资源，对认识天然气水合物成藏规律、寻找新能源具有重大意义。
中国是继加拿大、美国之后，在陆域通过钻探获得天然气水合物样品的第三个国家，证明了中国冻土区存在丰富的天然气水合物资源。预计未来十年，可燃冰有望成为寻常百姓家都能用得上的能源。
